ভাই জিএম কাদের ও বিশ্বস্ত নেতা হাওলাদারকে নতুন দায়িত্ব দেওয়ার সিদ্ধান্ত ‘সঠিক ছিল’ মন্তব্য করে আত্মতৃপ্তির কথায় অনুষ্ঠানে বলেছেন সাবেক এই সেনাশাসক।

বক্তব্যের শুরুতে এরশাদ বলেন, তার স্ত্রী সংসদের বিরোধী দলীয় নেতা রওশন এ অনুষ্ঠানে আসতে আগ্রহী ছিলেন।

“একটা কথা বলি, একটু আগে রওশন ফোন করেছিলেন। আমাকে বললেন, তুমি কোথায়? আমি বললাম, আমার ভাইয়ের সংবর্ধনা অনুষ্ঠানে আছি।

“তিনি আমাকে জিজ্ঞেস করলেন, আমাকে নিলে না কেন? আমি বললাম, এখানে তো আমারও আসার কথা ছিল না, অনেকটা হঠাৎ করেই এসে পড়েছি।”

বক্তব্যে জাতীয় পার্টির মহাসচিব এবিএম রহুল আমিন হাওলাদারের প্রশংসা এবং সাবেক মহাসচিব জিয়াউদ্দিন আহমেদ বাবলুর সমালোচনা করেন এরশাদ।

গত মাসের শেষ দিকে এরশাদ রংপুরে এক অনুষ্ঠানে কাদেরকে কো-চেয়ারম্যান করার ঘোষণা দিলে ঢাকায় সভাপতিমণ্ডলীর একাংশের বৈঠকে ওই সিদ্ধান্ত প্রত্যাখ্যান করে রওশনকে ভারপ্রাপ্ত চেয়ারপারসন করা হয়।

পার্টির মহাসচিব জিয়াউদ্দিন আহমেদ বাবলু ওই ঘোষণা দেওয়ার পর পুরানো সঙ্গী হাওলাদারকে সেই দায়িত্ব দেন এরশাদ। এরপর জাতীয় পার্টির সংসদীয় দলের বৈঠকেও এরশাদ বিদ্রোহের মুখে পড়েন।

গুলশানে সংবর্ধনা অনুষ্ঠানে অন্যদের মধ্যে জাতীয় পার্টির নবনিযুক্ত কো-চেয়ারম্যান কাদের, মহাসচিব রুহুল আমিন হওলাদার ও ঢাকা মহানগর উত্তরের সভাপতি এস এম ফয়সল চিশতি বক্তব্য রাখেন।