বিএনপি’র চেয়ারপারসন বেগম খালেদা জিয়ার সুস্থতা কামনায় দোয়া ও মোনাজাতের মাধ্যমে নগরীর দৌলতপুরে অনুষ্ঠিত এক মতবিনিময় সভার অনুষ্ঠান শুরু হয়। এই মাধ্যমে সবাই খালেদা জিয়ার দ্রুত আরোগ্য ও সুস্থতার জন্য প্রার্থনা করেন এবং আগের মতো জাতীয়তাবাদী রাজনীতিতে তার নেতৃত্ব ধরে রাখতে আগ্রহ প্রকাশ করেন। এরপর প্রধান অতিথির বক্তব্যে কেন্দ্রীয় বিএনপি’র ছাত্রবিষয়ক সম্পাদক ও খুলনা-৩ আসনের ধানের শীষের প্রার্থী রকিবুল ইসলাম বকুল বলেন, “আমি ভোট চাইতে আসিনি, আসছি আপনাদের সন্তান হিসেবে কুশল জানাতে। সুখে-দুঃখে পাশে থাকার শপথ নিয়েছি। আল্লাহ তাকে দ্রুত সুস্থ করে দিলে আমি খুলনার মানুষের ভাগ্য বদলে দেব ইনশাআল্লাহ।”

গতকাল বুধবার দুপুরে দৌলতপুর, কেডিএ ও কৃষি কলেজ এলাকার বাসিন্দাদের সাথে এই মতবিনিময় সভা অনুষ্ঠিত হয়। বক্তৃতায় বকুল বলেন, খুলনা নগরীর প্রাণচঞ্চল শিল্পাঞ্চল আজকে এক অচেনা মরুভূমিতে রূপ নিয়েছে। বহু জুট মিল ও কল-কারখানা বন্ধ হয়ে গেছে, এর ফলে হাজার হাজার শ্রমিক কাজ হারিয়ে মানবেতর জীবনযাপন করছেন। তিনি বলেন, এই এলাকার সন্তান হিসেবে আমি এই পরিস্থিতি কাটিয়ে উঠতে এবং খুলনার মানুষের জন্য নতুন স্বপ্ন দেখাতে দৃঢ় অঙ্গীকার করছি।

বকুল আরও বলেন, “খুলনার শ্রমজীবী মানুষ এখন অবহেলিত। খালিশপুরের মতো শিল্প এলাকা আজ মৃত্যুঝড়ে পড়ে গেছে। এখানকার শ্রমিকরা এখন রিকশা চালাচ্ছেন বা অন্য কোনও দিনমজুরের পেছনে পড়ে আছেন। বিগত সরকার পরিকল্পনামাফিক ২৬টি জুট মিল বন্ধ করে দিয়েছে।” তিনি প্রতিশ্রুতি দেন, যদি বিএনপি সরকার গড়তে পারে, তাহলে ব্যবসায়ী মহলে বিনিয়োগের পরিবেশ তৈরি করা হবে এবং বন্ধ হওয়া কল-কারখানা ও জুট মিলগুলো পুনরায় চালু করে কর্মসংস্থান সৃষ্টি করা হবে।

সভায় সভাপতিত্ব করেন ইসরাফিল সর্দার। বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন মহানগর বিএনপি’র সভাপতি শফিকুল আলম মনা, সাংগঠনিক সম্পাদক শেখ সাদী, সাবেক যুগ্ম-আহবায়ক চৌধুরী শফিকুল ইসলাম হোসেন, দৌলতপুর থানা বিএনপি’র সাংগঠনিক সম্পাদক মতলেবুর রহমান মিতু, আখুঞ্জি হারুন অর রশিদ, মোঃ শহিদুল ইসলাম, বিজেএন নবনির্বাচিত চেয়ারম্যান খন্দকার আলমগীর কবির, জেলা ট্রাক, লরি ও ভ্যান মালিক সমিতির সাধারণ সম্পাদক শেখ অহিদুল ইসলামসহ অন্যান্য স্থানীয় নেতৃবৃন্দ ও সমাজের বিশিষ্টজনরা।

সভায় বিএনপি ও এর অঙ্গসংগঠনের নেতাকর্মী ও সাধারণ জনগণ ব্যাপক উপস্থিতি ঘোষণা করে এলাকাজুড়ে নির্বাচনী উত্তেজনা সৃষ্টি হয়।