আগামী জাতীয় নির্বাচনের প্রস্তুতি হিসেবে বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান খুলনা ও সিলেট বিভাগের মনোনয়নপ্রত্যাশীদের সঙ্গে ভার্চ্যুয়াল বৈঠক করেছেন। এই বৈঠকটি সোমবার সন্ধ্যায় রাজধানীর গুলশান অর্থনৈতিক অঞ্চলে বিএনপি চেয়ারপারসনের কার্যালয়ে অনুষ্ঠিত হয়। বৈঠকে অংশ নেওয়া মনোনয়নপ্রত্যাশীরা জানিয়েছেন, বিএনপি দ্রুত সময়ের মধ্যে ৩০০টি আসনের জন্য প্রার্থী ঘোষণা করবে। তারেক রহমান বলেছেন, দেশের বিরুদ্ধে বিশ্বস্ত ষড়যন্ত্র চলছে, এবং এই পরিস্থিতিতে দলীয় নেতাকর্মীদের একতা বজায় রাখতে হবে। মনোনয়নপ্রত্যাশীদের প্রতি তিনি নির্দেশ দেন, যিনি প্রার্থী হবেন, তাঁর পক্ষে যুক্ত হয়ে আরো কাজ করতে হবে। বিকেল চারটার পর থেকে শুরু হয় এই বৈঠক, যেখানে প্রথমে রাজশাহী ও বরিশাল বিভাগের প্রার্থীদের সঙ্গে আলোচনা করা হয়। এরপর সন্ধ্যায় সিলেট ও খুলনা বিভাগের প্রার্থীদের সঙ্গে বৈঠক অনুষ্ঠিত হয় এবং শেষ পর্যায়ে ঢাকার মনোনয়নপ্রত্যাশীদের সঙ্গে কথা বলেন তিনি। এসব বৈঠকে সভাপতিত্ব করেন বিএনপির মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর এবং সঞ্চালনায় ছিলেন ঢাকা বিভাগের যুগ্ম মহাসচিব রুহুল কবির রিজভী। সিলেট জেলা বিএনপির সভাপতি ও সিলেট-৩ আসনের মনোনয়নপ্রত্যাশী আবদুল কাইয়ুম চৌধুরী জানান, সিলেট বিভাগের মোট ১৯টি সংসদীয় আসনের ৬৬ জন মনোনয়নপ্রত্যাশী বৈঠকে অংশ নেন। তিনি বলেন, নির্বাচনের জন্য সবাইকে একত্রে কাজ করতে হবে এবং যিনি প্রার্থী হবেন তাঁর বিজয় নিশ্চিত করতে সবাই ঐক্যবদ্ধ থাকবেন। মনোনয়নপ্রত্যাশীদের উদ্দেশে তারেক রহমান প্রায় ৪৫ মিনিট কথা বলেন, যেখানে তিনি সকলকে একযোগে ও দলীয় লিডারশিপের জন্য কাজ করার আহ্বান জানান। বৈঠক শেষে তিনি বলেন, খুব শীঘ্রই প্রার্থীর নাম ঘোষণা করা হবে, তবে উৎসব ও আনন্দের পরিবেশে শোভাযাত্রা বা মিষ্টির বিতরণ এড়াতে বলেছেন। দলের কেন্দ্রীয় সহসাংগঠনিক সম্পাদক মিফতাহ্ সিদ্দিকী বলেন, ঐক্যের কোনো বিকল্প নেই এবং দলীয় প্রধান এই বার্তা দিয়েছেন। মনোনয়নপ্রাপ্তি বা না পায় প্রার্থীদের সবাইকে একত্রে থাকা আর দলের স্বার্থে কাজ করার জন্য তিনি ওড় চিৎকার করে বলেছেন। এর মধ্যে খুলনা বিভাগের ১০ জেলাসহ মোট ৩৫টি আসনের মনোনয়নপ্রত্যাশীরা বৈঠকে অংশ নেন। এর মধ্যে খুলনা জেলায় ৬টি আসনের জন্য ১৬ জন নেতা আমন্ত্রণ পেয়েছেন। খুলনা মহানগর বিএনপির নেতারা জানিয়েছেন, এই নির্বাচনে বড় চ্যালেঞ্জ মোকাবেলার জন্য দলের নেতা-কর্মীদের ঐক্যবদ্ধভাবে কাজ করার নির্দেশ দিয়েছেন তারেক রহমান। তিনি বলছেন, ব্যক্তিগত প্রচার না করে দলীয় প্রচারে মনোযোগ দিতে। শিগগিরই প্রতিটি আসনের জন্য প্রার্থী চূড়ান্ত করা হবে বলে ঘোষণা দিয়েছেন। এছাড়াও মহানগর বিএনপির সভাপতি শফিকুল আলম মনা বলেছেন, এই বৈঠক ছিল দলীয় নির্দেশনা দেয়ার জন্য, যেখানে সবাইকে দলের হয়ে কাজ করার আহ্বান জানানো হয়েছে। খুলনা মহানগর বিএনপির সাধারণ সম্পাদক শফিকুল আলম তুহিন বলেন, নেতার পক্ষ থেকে ঐক্যের বার্তা এসেছে। তিনি বলেছেন শিগগিরই প্রার্থী ঘোষণা করা হবে। একই সঙ্গে, খুলনা–২ আসনের সাবেক সংসদ সদস্য নজরুল ইসলাম মঞ্জু উল্লেখ করেন, গণতন্ত্র প্রতিষ্ঠার লড়াইয়ে সবাই একসঙ্গে এগিয়ে যেতে হবে এবং ব্যক্তিগত প্রচার এড়িয়ে দলীয় প্রচারকেই অগ্রাধিকার দিতে হবে।