বার্সেলোনার তরুণ তারকা লামিনে ইয়ামালকে আর্জেন্টিনার সামনে বড় হুমকি হিসেবে দেখছেন কোচ লিওনেল স্কালোনি। শনিবার তিনি বলেন, ইয়ামালকে আটকে রাখা আলবিসেলেস্তেদের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হবে, এমনটা প্রতিটি কাগজে উঠে এসেছে এবং নিজেও এ বিষয়ে সতর্ক করেছেন স্কালোনি।

স্কালোনি এক রসিকতায় বলেও ফেললেন যে, যদি তাঁরা ইয়ামালকে তার রুমে আটকে রেখে দিতে পারত, তাতে কাজটা অনেক সহজ হত। অবশ্য এ কথায় খেলোয়াড়টির গুনের কদরটাই ফুটে ওঠে — একজন প্রতিপক্ষ কোচের এমন মন্তব্য স্পষ্ট জানাচ্ছে যে ইয়ামাল কতটা বিপজ্জনক।

গত কয়েক ম্যাচে ইয়ামালের প্রভাব ক্রমশ বেড়েই চলছে। হ্যামস্ট্রিং ইনজুরির কারণে কিছু সময় বাইরে থেকেও বিশ্বকাপে ফিরেছেন তিনি, তাই হয়তো এখনও পুরোপুরি নিজের সেরা ছন্দে নাও পৌঁছতে পেরেছেন। তবু সুবিধাজনক সময়েই যেন তিনি form-এ ফিরে আসছেন।

সেমিফাইনালে ফ্রান্সের সঙ্গে ম্যাচে ইয়ামালের গতি ও মুভমেন্টের জন্য স্পেন পেনাল্টি পায়, যা থেকে তারা ম্যাচে এগিয়ে যায়। ওই ম্যাচে তিনি সমগ্র সময়ই ঝাঁঝালো ও তীক্ষ্ণ খেলেছেন, দলের জন্য নেপথ্যে বড় প্রভাব রেখে।

স্কালোনি ১৯ বছর বয়সী এই তরুণকে প্রশংসায় ভাসিয়ে বলেন, সে দুর্দান্ত খেলোয়াড় এবং ফুটবলের জন্য অমূল্য এক সম্পদ। সে এখনও অনভিজ্ঞ, কিন্তু আমাদের ফুটবলকে ভবিষ্যতে অনেক কিছু দিতে পারবে বলেই তাঁর বিশ্বাস।