মিয়ামিতে বাংলাদেশ সময় ভোরে অনুষ্ঠিত আর্জেন্টিনা-কেপ ভার্দের ম্যাচ রুদ্ধশ্বাস উত্তেজনায় ভরা ছিল। নবাগত কেপ ভার্দকে ৩-২ গোলে হারিয়ে আর্জেন্টিনা জয় নিশ্চিত করে, আর ম্যাচের পর মিশকড জোনে ঘটে যাওয়া কিছু মুহূর্ত সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে চোখ-কাড়া হয়ে দাঁড়ায়।

ম্যাচ শেষে মিক্সড জোন দিয়ে বের হবার সময় কেপ ভার্দ দলের কয়েকজন ফুটবলার মেসির অপেক্ষায় ছিলেন। তারা মেসির সঙ্গে ছবি তোলার পাশাপাশি তাঁর কাছ থেকে স্মারক বা জার্সিও চেয়েছিলেন। এই সৌজন্যবার্তায় মেসি মজার ছলে জানালেন, প্রতিপক্ষ মাঠে তাঁকে বেশ জোরে ট্যাকল করলেও পরে এসে সবকিছুই চাইলেন — জার্সি, স্মারক, সবকিছুই।

এর আগেই মিশেনে এক নারী সাংবাদিক সোফি মার্তিনেসের সঙ্গে মেসির আলাপের একটি দৃশ্য ভাইরাল হয়েছে; দেখা হতেই মেসি তাকে চুমু দেন। আর্জেন্টিনার মধ্যে স্বাভাবিক শুভেচ্ছার এই ভঙ্গি হিসেবে অনেকেই এটিকে দেখেছেন। চুমুর পর মেসি হাসতে হাসতে বলেন যে তাঁর শুভেচ্ছা বা নজর শুধু সেই ব্যক্তির জন্যই ছিল।

মাঠের কিছুকাল আগে মেসির কপালও ক্রমান্বয়ে ফোলা ও লাল হয়ে ওঠে। দ্বিতীয়ার্ধে স্কোর যখন ১-১, প্রতিপক্ষের এক ডিফেন্ডারের ফাউলে মেসির হাঁটু ও মাথার কাছে আঘাত লেগে কপালে আৎশি দেখা দেয়। খেলা শেষে তিনি প্রদাহনাশক ওষুধ ও বরফ ব্যবহার করেন।

খেলার ফলাফলের পর মেসি ব্যক্তিগত কিছু রেকর্ড গড়ার পরিকল্পনাই চালিয়ে যেতে পারতেন; ১১১তম মিনিটে initially আর্জেন্টিনার ডিফেন্ডার ক্রিস্টিয়ান রোমেরোর নামে গোলটি নথিভুক্ত হয়েছিল, তবে পরে সেটি কেপ ভার্দের ডিফেন্ডার দিনেই বোর্জেসের আত্মঘাতী গোল হিসেবে পরিবর্তন করা হয়। এর ফলে মেসির নামে কোনো অতিরিক্ত অ্যাসিস্ট হিসেবে ধরা হয়নি।

আর্জেন্টিনা এখন ৭ জুলাই আটলান্টায় কাতার না, মিশরের বিপক্ষে (পাঠ্য অনুসারে: মিসর) শেষ ষোলো প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হবে — সেটিই তাদের পরবর্তী বড় পরীক্ষা। আজকের ভোরের ম্যাচে মিলített উচ্ছ্বাস ও মেসির ছোটখাটো রসিকতাগুলো দর্শকদের মধুর স্মৃতি হয়ে থাকবে।