চলতি বিশ্বকাপে চালু হওয়া নতুন নিয়মকে মাথায় রেখে মিগেল আলমিরনকে লাল কার্ড দেখিয়ে এক ম্যাচের নিষেধাজ্ঞা দিয়েছে ফিফা। বিশ্ব ফুটবল নিয়ন্ত্রক সংস্থা মঙ্গলবার নিশ্চিত করেছে যে, অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে প্যারাগুয়ের শেষ গ্রুপ ম্যাচে আলমিরন খেলতে পারবেন না এবং এই সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে কোনো আপিল গ্রহণ করা হবে না।

তুরস্কের বিরুদ্ধে ম্যাচে আলমিরন প্রতিপক্ষের একজন খেলোয়াড়ের সাথে কথা বলার সময় হাত দিয়ে নিজের মুখ ঢেকে নেন। ঘটনাটি তাত্ক্ষণিকভাবে তুর্কি খেলোয়াড়দের নজরে আসে এবং তাঁরা বিষয়টি রেফারির কাছে জানালে ম্যাচ কর্মকর্তারা পরে ঘটনাটি গুরুতর অপরাধ হিসেবে মূল্যায়ন করে। এতে প্রথম ফুটবলার হিসেবে আলমিরনকে লাল কার্ড দেখানো হয় এবং ফিফা তাকে এক ম্যাচের নির্বাসন দেয়।

ম্যাচের সম্প্রচারিত ধারাভাষ্যকাররা ঘটনাটিকে ‘‘অবিশ্বাস্য’’ বলে অভিহিত করেছেন। তুরস্ক ম্যাচে প্যারাগুয়ে ১০ জনে নামলেও পূর্বে মাতিয়াস গালারজার ৬৪ সেকেন্ডে করে চলতি বিশ্বকাপের দ্রুততম গোলটি করেন এবং ওই লিড ধরে রেখে দলটি ১-০ গোলে জয় পায়। দুই ম্যাচ শেষে ‘ডি’ গ্রুপে প্যারাগুয়ে তিন পয়েন্ট পেয়ে তৃতীয় স্থানে আছে; সমান পয়েন্ট দিয়ে অস্ট্রেলিয়া আছে দ্বিতীয় স্থানে, ফলে সান ফ্রান্সিসকো বে এরিয়া স্টেডিয়ামে তাদের আগামী ম্যাচটি নকআউট নির্ধারণী শক্তভাবে প্রভাব ফেলতে পারে।

মাঠে খেলোয়াড়রা কথা বলার সময় মুখ ঢেকে রাখেন যাতে লিপ-রিডাররা তাদের কথাবার্তা ধরতে না পারে—এটি আগে থেকে প্রচলিত একটি অভ্যাস। তবে চলমান টুর্নামেন্টে ফিফা সেই সুযোগ সীমিত করেছে এবং মুখ ঢেকে কথোপকথনকে শাস্তিযোগ্য অপরাধ হিসেবে ধরে নিয়েছে; সর্বোচ্চ শাস্তি হিসেবে লাল কার্ড দেখানো যেতে পারে বলে আগেই বলা হয়েছিল।

এমন নিয়ম ফুটবলের মূল নিয়মাবলীর অন্তর্ভুক্ত করে বাধ্যতামূলক করা হয়নি, কিন্তু টুর্নামেন্ট আয়োজকরা এধরনের আচরণ নিয়ন্ত্রণ করার অধিকার রাখে। ফিফা প্রেসিডেন্ট জিয়ান্নি ইনফান্তিনো নতুন নিয়মটির পক্ষে ত্বরণে লক্ষণীয় সমর্থন ব্যক্ত করেছেন এবং বলেছেন, মুখ ঢাকা অবস্থায় কথা রাখা সম্মানের ব্যাপারকে ক্ষুণ্ন করে; তাই এটি রোধ করা দরকার। তিনি বলেছেন, ‘‘আপনার লুকোনোর কিছু নেই, তাহলে কথা বলার সময় মুখ ঢেকে রাখার দরকার নেই। নিয়মগুলো সকলের কাছে পরিষ্কারভাবে তুলে ধরা হয়েছে, তাই এটি গুরুত্বপূর্ণ।’’