বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচেই দুর্দান্ত হ্যাটট্রিক করে প্রত্যেকের নজর কাড়লেন আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসি। আলজেরিয়ার বিপক্ষে ৩-০ জয়ে তার অনবদ্য পারফরম্যান্স শুধু টিমকে বড় জয় এনে দেয়নি, বিশ্বজুড়ে ফুটবলপ্রেমীদেরও মুগ্ধ করেছে। এমনকি চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ব্রাজিলের প্রেসিডেন্ট লুইজ ইনাসিও লুলা দা সিলভাও মেসির প্রশংসা করতে জোর দেননি।

আলজেরিয়ার বিরুদ্ধে গোল করে মেসির করে দেওয়া তিনটি গোলই আর্জেন্টিনার জয় নিশ্চিত করে। বিশ্বের মঞ্চে এটি তার ক্যারিয়ারের প্রথম হ্যাটট্রিক, যা তাকে নতুন এক মাইলফলকে পৌঁছে দিয়েছে এবং ভক্তদের মধ্যে আলোচনার ঝড় তুলেছে।

জেনেভায় এক সংবাদ সম্মেলনে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপে রসিকতা করে লুলা বলেন, ‘মেসিকে ব্রাজিলের হয়ে খেলানোর জন্য চুক্তিবদ্ধ করা যায় কি না, সেটা ভাবছি।’ এমন মন্তব্য শুনে উপস্থিতরা হাসিতে ভাঙেন। মেসির কৃতিত্বের প্রশংসা করলেও নিজের দলের পারফরম্যান্স নিয়ে লুলা প্রশ্নের মুখে পড়েন; ব্রাজিল গ্রুপ ‘সি’-তে মরক্কোর সঙ্গে প্রথম ম্যাচে ১-১ গোলের ড্র করেছে বলে বিষয়টি তিক্ত মনে হয়েছে তার কাছে। তিনি এ প্রসঙ্গে টান শেয়ার করে বলেন, ‘স্পেনও কেপ ভার্দের সঙ্গে ড্র করেছে, সেটাও হতাশাজনক ছিল।’

আলজেরিয়ার বিপক্ষে করা তিন গোলের ফলে বিশ্বকাপ মঞ্চে মেসির মোট গোলসংখ্যা ১৬-এ দাঁড়িয়েছে, যা তাকে মিরোস্লাভ ক্লোসার সঙ্গে সমপর্যায়ের গোলদাতার কাতারে নিয়ে এসেছে।

৩৮ বছর বয়সী মেসি নিজের ষষ্ঠ বিশ্বকাপ খেলায় নাম লেখান এবং এটি তাকে ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো ও মেক্সিকোর গোলরক্ষক গুইলার্মো ওচোয়ার সঙ্গে যৌথভাবে সবচেয়ে বেশি বিশ্বকাপ খেলার রেকর্ডে নাম লেখানোর মাইলফলকে নিয়ে আসে।

বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা আত্মবিশ্বাসী এই জয়ে শিরোপা ধরে রাখার প্রতিযোগিতা শুরু করেছে। গ্রুপ ‘জে’-তে তাদের পরবর্তী ম্যাচ ২২ জুন, যেখানে ডালাসে অস্ট্রিয়ার বিরুদ্ধে মাঠে নামবে মেসি ও তাঁর দল।