নাটকীয় শেষ ষোলোর জয়ের পর কোয়ার্টার ফাইনালে এবার সুইজারল্যান্ডকে মোকাবিলা করতে নামছে আর্জেন্টিনা। দলের মেজাজ বদলে গেছে — যে হতাশা, চাপ ও আবেগ শেষ ষোলোর পরে বোঝা যাচ্ছিল, তার স্থলে এখন আত্মবিশ্বাস ও স্বস্তি দেখা যাচ্ছে।

বৃহস্পতিবারের অনুশীলনে খেলোয়াড়রা হাস্যোজ্জ্বল ও নির্ভার ছিলেন। সেই ইতিবাচক আবহেই প্রধান কোচ লিওনেল স্কালোনি ট্যাকটিক সাজাচ্ছেন। আয়োজক টিভি চ্যানেল টিওয়াইসি স্পোর্টস জানিয়েছে অনুশীলনে একাদশ পরিবর্তনের স্পষ্ট ইঙ্গিত পাওয়া যায়নি, অর্থাৎ মিসরের বিপক্ষে খেলা সমূহের শুরু একাদশ নিয়েই কোয়ার্টার ফাইনালে নামার সম্ভাবনা জোরালো।

তবে দুটি পজিশন নিয়ে এখনও চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত মেলেনি — রাইটব্যাকে নাউয়েল মলিনা থাকবে নাকি গনসালো মন্তিয়েল, এবং আক্রমণভাগে হুলিয়ান আলভারেস হবে নাকি লাউতারো মার্তিনেস। মিসরের বিপক্ষে মলিনা ও আলভারেস তেমন ছাপ ছাড়তে পারেননি; ঠিক বিপরীতে বদলি হিসেবে নেমে মন্তিয়েল আলাদাভাবে নজর কাড়েন। মার্তিনেসও দ্বিতীয়ার্ধে অসাধারণ ছিলেন — দ্বিতীয় গোলে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নেওয়া ছাড়াও শেষ গোলের নিখুঁত অ্যাসিস্ট করেছেন, তাই তাঁর শুরুর একাদশে ফিরে আসার সম্ভাবনা প্রবল বলে মনে করা হচ্ছে।

আর্জেন্টিনা সেমিফাইনালের উদ্দেশ্যে ১২ জুলাই বাংলাদেশ সময় সকাল ৭টায় কানসাস সিটি স্টেডিয়ামে সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে মাঠে নামবে। টিওয়াইসি স্পোর্টস জানিয়েছে, স্কালোনি ম্যাচের আগের শেষ অনুশীলনে একাদশ চূড়ান্ত করে আনবেন; মিসর ম্যাচ থেকে তিনি সর্বোচ্চ এক বা দুইজনকে বদলাতে পারেন।

সম্ভাব্য একাদশ: এমিলিয়ানো মার্টিনেস; নাউয়েল মলিনা অথবা গনসালো মন্তিয়েল, ক্রিস্তিয়ান রোমেরো, লিসান্দ্রো মার্টিনেস, নিকোলাস তালিয়াফিকো; রদ্রিগো দে পল, এনসো ফার্নান্দেস, লিয়ান্দ্রো পারেদেস, অ্যালেক্সিস ম্যাক আলিস্টার; লিওনেল মেসি এবং হুলিয়ান আলভারেস অথবা লাউতারো মার্তিনেস।

দলের মনোযোগ এখন সুইজারল্যান্ডের খেলার ধরন বিশ্লেষণ ও শেষ মুহূর্তের প্রস্তুতিতে—স্কালোনি চাইছেন আত্মবিশ্বাসী দল নিয়েই কোয়ার্টার ফাইনালে আরও এক ধাপ এগোতে।