বিশ্বকাপের নকআউট পর্ব শুরুর মুখে আর্জেন্টিনা এক ভালো খবর পেয়েছে — দলের নির্ভরযোগ্য সেন্টারব্যাক ক্রিস্তিয়ান রোমেরো চোট কাটিয়ে অনুশীলনে ফিরেছেন। সবকিছু ঠিক থাকলে কেপ ভার্দের বিরুদ্ধে পরের রাউন্ডে তিনি আবার শুরুর একাদশে দেখা যেতে পারেন।

আগামী ৪ জুলাই ভোরে মায়ামি স্টেডিয়ামে কেপ ভার্দের বিপক্ষে শেষ-৩২ ম্যাচ খেলবে আর্জেন্টিনা। টিভি চ্যানেল টিওয়াইসি স্পোর্টস জানিয়েছে, রোমেরো দলের অনুশীলনে যোগ দিয়েছেন এবং সকল শারীরিক পরীক্ষায় পাসও করেছেন। তবে স্কালোনি এখনও শেষ অনুশীলনের আগে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত দেবেন কি না তা জানাননি। দলীয় সূত্রে বলা হচ্ছে, নিকোলাস ওতামেন্দির পরিবর্তে রোমেরোকে শুরু থেকেই নামাতে চান কোচ।

রোমেরো অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে ম্যাচে দ্বিতীয়ার্ধে ডান হাঁটুকে আঘাত পান। সতর্কতার লাইনে জর্ডানের বিপক্ষে তাকে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছিল। এর আগে টটেনহাম হটস্পারের হয়ে খেলাকালীন তিনি একই হাঁটুর ল্যাটারাল লিগামেন্টে চোট পেয়েছিলেন, তাই তার পূর্ণ ফিটনেস নিশ্চিত করাটাই প্রধান লক্ষ্য ছিল।

রোমেরোর ফিরলেও আক্রমণভাগ নিয়ে স্কালোনির 고민 এখনো শেষ হয়নি। লিওনেল মেসির সঙ্গী হিসেবে লাউতারো মার্তিনেস কিছুটা এগিয়ে থাকা সত্ত্বেও হুলিয়ান আলভারেসকেও সমানভাবে বিবেচনায় আনা হচ্ছে। কোচিং স্টাফ এখনও আক্রমণের চূড়ান্ত কম্বিনেশন চূড়ান্ত করেননি।

বাম প্রান্তে রক্ষণ নিয়েও কিছু ধরণের বিস্ময় থাকতে পারে। নিকোলাস তালিয়াফিকো কাফের চোট কাটিয়ে জর্ডানের বিরুদ্ধে খেলেছেন, তবে সাম্প্রতিক সময়ে ধারাবাহিক ভালো পারফরম্যান্সের কারণে ফাকুন্দো মেদিনা শুরুর একাদশে দখল করতে পারেন—টিওয়াইসি স্পোর্টস এই সম্ভাবনার কথা উল্লেখ করেছে।

মাঝমাঠ নিয়ন্ত্রণে স্কালোনির ভাবনা তুলনামূলকভাবে পরিষ্কার: রদ্রিগো দে পল, আলেক্সিস ম্যাক আলিস্তার, এনসো ফার্নান্দেস ও থিয়াগো আলমাদা—এই চারজনকে নিয়েই তিনি মাঝমাঠ সাজানোর পরিকল্পনা করছেন।

সার্বিকভাবে রোমেরোর ফিরে আসা আর্জেন্টিনার রক্ষণভাগে বিশ্রাম ও আত্মবিশ্বাস বাড়িয়েছে, তবে আক্রমণে কাকে খেলানো হবে সেটাই এখন সবচেয়ে বড় রহস্য হিসেবে রয়ে গেছে।