শিরোপা রক্ষার মিশনে মাঠে নামার ঠিক আগেই দলের মধ্যে ঐক্যের বার্তা দিলেন লিওনেল মেসি। আগামীকাল ভোরে আলজেরিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে এবারের বিশ্বকাপে যাত্রা শুরু করছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা।

প্রধান প্রতিযোগিতার আগে শেষ মুহূর্তের প্রস্তুতি চালিয়ে যাচ্ছে আলবিসেলেস্তে। অনুশীলনে মনোযোগী ছিলেন খেলোয়াড়রা, এবং কোচিং স্টাফরাও কড়াকড়ি তদারকি করছেন। ঠিক সেই সময়ে মেসি তার ইনস্টাগ্রাম স্টোরিতে জাতীয় দলের একটি ছবি পোস্ট করেন — অনুশীলন মাঠে সবাই এক বৃত্তে দাঁড়িয়ে আছে, সঙ্গে আর্জেন্টিনার পতাকা। ক্যাপশনে তিনি লিখেছেন ‘Together’ — অর্থাৎ ‘একসঙ্গে’।

মেসির সংক্ষিপ্ত এই বার্তাকে দেখা হচ্ছে দলের ঐক্য ও পারস্পরিক বন্ধনের প্রতীক হিসেবে। বড় টুর্নামেন্টের শুরুতে খেলোয়াড়দের মধ্যে জোরালো সংহতির গুরুত্ব বোঝাতে এ ধরনের বার্তা দেয়ারই ইঙ্গিত দিচ্ছেন দলের সর্বোচ্চ তারকা।

স্টোরির পাশাপাশি জাতীয় দলের সঙ্গে নিজের কয়েকটি মুহূর্তও তিনি পোস্ট করেছেন, সেগুলোতে কোনো ক্যাপশন দেননি। গত প্রস্তুতি ম্যাচে আইসল্যান্ডকে ৩-০ এ হারানোর পরেও মেসি সতীর্থদের মধ্যে ঐক্যের ডাক দিয়েছিলেন; সেই ম্যাচের ছবিগুলো পোস্ট করে তিনি লিখেছিলেন, ‘চলো এগিয়ে যাই, আগের চেয়ে আরও বেশি ঐক্যবদ্ধ হয়ে।’

আর্জেন্টিনা এখন ‘জে’ গ্রুপে রয়েছেন; গ্রুপ পর্বে তাদের বাকী দুই প্রতিপক্ষ জর্ডান ও অস্ট্রিয়া। সিরিজের এই গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে দলের মনোবল ও একতাই হবে শিরোপা রক্ষার পথে বড় অগ্রণী শক্তি।