আলজেরিয়ার বিপক্ষে বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচের আগে কানসাস সিটিতে আর্জেন্টিনা শেষ অনুশীলন সারলো। ম্যাচ শুরুর একাদশকে ঘিরে এখনো ধোঁয়াশা থাকলেও ট্রেনিংয়ে দেখে বোঝা গেল কোচ লিওনেল স্কালোনি রক্ষণভাগ নিয়ে নানা বিকল্প যাচাই করেছেন।

শনিবারের সেশনে স্কালোনি দুইটি ভিন্ন ফরমেশন টেস্ট করেছেন। প্রথমে ৪-৪-২ দিয়ে খেলানো হয়, যেখানে চারপাশের ডিফেন্সলাইনটিতে ছিলেন গঞ্জালো মন্তিয়েল, ক্রিস্টিয়ান রোমেরো, নিকোলাস ওতামেনদি ও লিসান্দ্রো মার্টিনেজ। সেই সময়ে ফাকুন্দো মেদিনা লেফট ব্যাক হিসেবে দেখা গেছে।

পরবর্তী পরীক্ষায় স্কালোনি তিনজন সেন্টার ব্যাক রাখার ফরমেশন (৩-৫-২) আর দুইজন আক্রমণাত্মক উইং ব্যাক ব্যবহার করেন। সেখানে রোমেরো রাইট স্টপার হিসেবে, ওতামেনদি সুইপারের ভূমিকায় এবং লিসান্দ্রো লেফট স্টপার হিসেবে কার্যকর হয়েছেন। উইং ব্যাক হিসেবে ডানে জিউলিয়ানো সিমিওনে এবং বামে নিকোলাস গঞ্জালেসকে দেখা গেছে। এই সেটআপটি বিশেষ মুহূর্তে স্কালোনি প্রাধান্য দেন, তবে ম্যাচ শুরু থেকেই ৩-৫-২ খেলানোর সম্ভাবনা কম বলেই মনে করা হচ্ছে।

রক্ষণভাগে এখনও সিদ্ধান্ত চান নেই, তাই শুরুতে কোন কম্বিনেশন নেওয়া হবে তা এখনও অনিশ্চিত। রাইট ব্যাক হিসেবে নাহুয়েল মলিনার নাম গুরুত্বসহকারে বিবেচনায় থাকছে। আর লেফট ব্যাকে লিসান্দ্রো মার্টিনেজের ভূমিকা মজবুত—তবে বাঁ পায়ের গোড়ালির সমস্যা থাকার কারণে নিকোলাস তাগলিয়াফিকো অন্তত আলজেরিয়ার ম্যাচে খেলতে পারবেন না।

মিডফিল্ড ও ফরোয়ার্ড লাইনে চিত্র অপেক্ষাকৃত পরিষ্কার। এনজো ফার্নান্দেজ, অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার ও রদ্রিগো দে পল মাঝমাঠ সামলাবেন। সামনের সারিতে লিওনেল মেসি-লাউতারো মার্টিনেজের জুটি প্রধান হতে পারে। বাঁ পায়ের গোড়ালির ইনজুরির কারণে গত দুই প্রীতি ম্যাচে অনুপস্থিত থাকা জুলিয়ান আলভারেজকে এখনই মাঠে পাঠানো হবে না, তাকে কিছুটা অপেক্ষা করতে হতে পারে।

অন্যদিকে, জিউলিয়ানো সিমিওনের চেয়ে থিয়াগো আলমাদা বাকি জায়গার জন্য এগিয়ে আছেন। যদিও আলমাদার ক্লাব মৌসুম তেমন উজ্জ্বল কাটেনি, জাতীয় দলে তার সাম্প্রতিক গোল ও পারফরম্যান্স সেটিকে গুরুত্ব দিয়েছে।

আলজেরিয়ার বিরুদ্ধে সম্ভাব্য একাদশ:

এমিলিয়ানো মার্টিনেজ; নাহুয়েল মলিনা বা গঞ্জালো মন্তিয়েল, ক্রিস্টিয়ান রোমেরো, নিকোলাস ওতামেনদি, ফাকুন্দো মেদিনা; রদ্রিগো দে পল, অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার, এনজো ফার্নান্দেজ, থিয়াগো আলমাদা; লিওনেল মেসি ও লাউতারো মার্টিনেজ।

চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত ম্যাচের ঠিক আগে স্কালোনিই জানালে আশ্চর্য হওয়ার কিছু থাকবে না। তবে শনিবারের অনুশীলন থেকে স্পষ্ট যে কোচ দুইটি ট্যাকটিক্যাল বিকল্প রেখে রক্ষণভাগ ঠিক করতে চেয়েছেন এবং মাঝমাঠ-ফরোয়ার্ড লাইন আপের বড় চিত্র মজবুত রয়েছে।