২০২৬ বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্বের উদ্বোধনী ম্যাচে ‘আফ্রিকান ব্রাজিল’ উপাধিধারী মরক্কোর বিরুদ্ধে নামে ব্রাজিল। কিন্তু শুরু থেকেই নেইমারের উপস্থিতি অনিশ্চিত ছিল। কোচ কার্লো আনচেলত্তি ইঙ্গিত দিয়েছেন যে নেইমার প্রথম ম্যাচে খেলবেন না এবং দর্শক বা বেঞ্চেই সময় কাটাতে পারেন।

৩৪ বছর বয়সী নেইমারকে স্কোয়াডে রাখা হয়েছে চোটের খবর নিয়ে। ক্লাব সান্তোস প্রথমে হালকা ফোলাভাবের কথাই জানালেও পরে জানা যায়, তার পায়ের কাফের পেশি ছিঁড়ে গেছে। এখন তিনি ক্রমাগত ফিজিওথেরাপি ও পুনর্বাসনে ব্যস্ত আছেন এবং তা থেকেই পুরোপুরি সেরে উঠতে সময় লাগছে।

আনচেলত্তি বলেন, নেইমার দ্রুত সুস্থ হওয়ার জন্য কঠোর পরিশ্রম করছে এবং আশা করা হচ্ছে তিনি আগামী সপ্তাহে দলীয় অনুশীলনে যোগ দেবেন। কোচ আরও বলেছেন, নেইমারকে কেবল তার ট্যালেন্টের জন্য নয়—তার অভিজ্ঞতা, তরুণ খেলোয়াড়দের জন্য অনুপ্রেরণা হওয়ার দিকটিও ভেবে দলে রাখা হয়েছে।

জাতীয় দলে যোগ দিলেও নেইমার এখনও পুরো অনুশীলন করতে পারেননি। মাঠে তিনি প্রধানত রানিং শু পরে অনুশীলন করছেন; বুট পরে বলচর্চায় অংশ নিয়েছেন না। অধিকাংশ সময়ই তিনি ফিজিওথেরাপি সেশনেই কাটাচ্ছেন। ক্লাবের পক্ষ থেকে জিমে তার কয়েকটি শারীরিক অনুশীলনের ছবি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে প্রকাশ করা হয়েছে।

ব্রাজিলের প্রথম ম্যাচটি আজ (শনিবার) দিবাগত রাত ৪টায় নিউজার্সির মেটলাইফ স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে। আনচেলত্তির মন্তব্য এবং নেইমারের পুনর্বাসন পরিস্থিতি দেখে সামনের সময়ে তাকে খেলনা নিয়ে আরও সিদ্ধান্ত নেয়া হতে পারে, তবে আপাতত প্রথম ম্যাচে নেইমারের না থাকার সম্ভাবনাই বেশি।