ফুটবল বিশ্বকাপ শুরু হওয়ার আগে অপটা সুপারকম্পিউটার ১০,০০০টি বিস্তৃত সিমুলেশন চালিয়ে টুর্নামেন্টের সম্ভাব্য ফলাফলের একটি বিশ্লেষণ প্রকাশ করেছে। রিপোর্টটি অনেক প্রতিদ্বন্দ্বীর সমর্থকের জন্য হতাশার বার্তা নিয়ে এসেছে — বিশেষ করে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা ও বহুবারের চ্যাম্পিয়ন ব্রাজিলের ভক্তদের জন্য।

অপটার বিশ্লেষণে স্পেনকে আগামী বিশ্বকাপজয়ের সবচেয়ে সম্ভাব্য দলের মর্যাদা দেয়া হয়েছে। লুইস দে লা ফুয়েন্তের নেতৃত্বাধীন স্পেন ১৬.১% সিমুলেশনে শিরোপা জয় করেছে, যা তাদেরকে শ্রেষ্ঠ প্রার্থীর তকমা দিয়েছে।

দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে গত দুই আসরের ফাইনালিস্ট ফ্রান্স — কিলিয়ান এমবাপ্পে ও তার সতীর্থরা ১৩% সম্ভাবনা নিয়ে র‌্যাঙ্কিংয়ে দ্বিতীয়। এরপর ইংল্যান্ড এবং বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা রয়েছে; উভয় দলই ১০%–এর বেশি সিমুলেশনে শিরোপা জিতে দেখিয়েছে, ফলে তারা শীর্ষ চারের অন্দরেই শক্ত অবস্থান ধরে রেখেছে।

এই চার দল অন্য সব প্রতিযোগীর তুলনায় পরিসংখ্যানগতভাবে স্পষ্টভাবে এগিয়ে আছে। অপটারা উল্লেখ করেছে, ঐতিহাসিক কৃতিত্ব, বর্তমান স্কোয়াডের গভীরতা ও খেলোয়াড়দের ফর্ম মিলিয়ে এই সুবিধা এসেছে।

পঞ্চম স্থানে আছে পর্তুগাল। এরপর ব্রাজিল ও জার্মানি ষষ্ঠ ও সপ্তম অবস্থানে, আর নেদারল্যান্ডস আটে রয়েছে — ফলে ঐতিহাসিকভাবে শক্ত অনেক দলই অননুকূল অবস্থানে নেই।

অন্যদিকে আয়োজক তিন দেশ — যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডা — সম্পর্কে মডেলটি খুবই অনুকম্পাশীল। অপটার পূর্বাভাস অনুযায়ী তাদের নিজের মাটিতে বিশ্বকাপ জেতা ‘প্রায় অসম্ভব’ বলে দেখা হচ্ছে।

এই সিমুলেশন ফলাফলগুলোই পুরো চ্যাম্পিয়নশিপের সম্ভাব্য নাটক ও অপ্রত্যাশিত ফলাফল সম্পর্কে একটা রূপরেখা দেয়া মাত্র। বাস্তব মাঠের ঘটনার ওপর সবসময় অপ্রত্যাশিত মোড় আসতে পারে; তবুও পরিসংখ্যান থেকে পাওয়া এই ব্যাখ্যাগুলো টুর্নামেন্ট শুরুর আগে দলগুলোর পজিশনিং সম্পর্কে একটি স্পষ্ট ধারণা দিচ্ছে।