বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা দল শিরোপা ধরে রাখার লক্ষ্যে যুক্তরাষ্ট্রে পৌঁছে দারুণ উত্তেজনা তৈরি করেছে। রোববার (৩১ মে) মিসৌরিতে অবতরণ করে লিওনেল স্কালোনির ٹیم, যা আগামী ১৬ জুন আলজেরিয়ার সঙ্গে তাদের বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করবে।

বুয়েনোস আয়ারেসের এজেইজা আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে প্রায় সাড়ে পাঁচ হাজার মাইল পথ পাড়ি দিয়ে প্রায় ১১ ঘণ্টার ফ্লাইট শেষে আর্জেন্টিনা মিসৌরিতে নামেন। দলটির চার্টার ফ্লাইটের নম্বর ছিল ১৯৭৮ — যা ১৯৭৮ সালের বিশ্বকাপ জয়কে স্মরণ করিয়ে দেয়।

দলবাহী এয়ারবাস A330 বিমানে ছিল বিশেষ সাজসজ্জা; লেজে নীল-সাদা রঙের সঙ্গে লিওনেল মেসির বিখ্যাত ১০ নম্বর জার্সির ছবি এবং আর্জেন্টিনার তিনটি বিশ্বকাপ শিরোপার প্রতীক হিসেবে তিনটি সোনালি তারা রাখা হয়েছিল।

ক্যানসাস সিটি অঞ্চলে ঘাঁটি গড়া চার দলগুলোর মধ্যে আর্জেন্টিনা সবার আগে পৌঁছেছে। নেদারল্যান্ডস, ইংল্যান্ড ও আলজেরিয়া এই সপ্তাহে সেখানে পৌঁছাবে। দলটির প্রধান অঙ্গে থাকা খেলোয়াড়ের বেশিরভাগই চার্টার ফ্লাইটে এসেছেন, তবে বিশ্বের বিভিন্ন ক্লাব থেকে কয়েকজন খেলোয়াড় পরে যোগ দেবেন।

বিমান থেকে নামার পর খেলোয়াড় ও কর্মকর্তা সরাসরি বাসে চড়ে হোটেলের উদ্দেশ্যে রওনা হন। পথে তাদের গ্রহণ করতে ভক্ত-সমর্থকদের ভিড় লক্ষ্য করা গেছে — মেসি ও আর্জেন্টিনার নাম শ্লোগান, লাফ-আড়া, নাচগানার মধ্য দিয়ে উত্সবমুখর পরিবেশ ছিল।

দলটি মিসৌরির ডাউনটাউন ক্যানসাস সিটির কাছার ওপার অবস্থিত অরিজিন হোটেলে অবস্থান করবে। নিরাপত্তার কারণে হোটেলের চারপাশে বেড়া বসানো হয়েছে এবং অতিরিক্ত ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে। হোটেলবহির্ভাগে পোস্টার, সাইনেজ, দল ও তারকাদের বড় বড় ছবিও রাখা হয়েছে।

রোববার হালকা অনুশীলনের পরিকল্পনা ছিল; যারা পৌঁছেছেন তারা হোটেলের জিমে অনুশীলন করে দিনের অপেক্ষায় রইলেন। সোমবার স্পোর্টিং ক্যানসাস সিটির কম্পাস মিনারেলস ন্যাশনাল পারফরম্যান্স সেন্টারে আর্জেন্টিনা তাদের প্রথম পূর্ণাঙ্গ অনুশীলন করবে।

বিশ্বকাপের আগে আর্জেন্টিনা দুটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে — প্রথমটি শনিবার টেক্সাসে হন্ডুরাসের বিরুদ্ধে এবং তিন দিন পর আলাবামায় আইসল্যান্ডের বিপক্ষে অনুষ্ঠিত হবে।

কোচ লিওনেল স্কালোনি গত বৃহস্পতিবার ২৬ জনের বিশ্বকাপ দল ঘোষণা করেছেন, যেখানে রয়েছেন লিওনেল মেসি। আগামী এক মাসের কম সময়ের মধ্যে মেসির বয়স হবে ৩৯ বছর। কাতরে বিশ্বকাপ জিতে ফিরা দলের ১৭ জন খেলোয়াড়ও এবার স্কোয়াডে জায়গা পেয়েছেন।

এবার মেসির এটি ষষ্ঠ বিশ্বকাপ — এর আগে তিনি জার্মানি (২০০৬), দক্ষিণ আফ্রিকা (২০১০), ব্রাজিল (২০১৪), রাশিয়া (২০১৮) ও কাতার (২০২২) বিশ্বকাপে খেলেছেন। দীর্ঘদিনের প্রতিদ্বন্দ্বী ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোও এবারে পর্তুগালের হয়ে ষষ্ঠ বিশ্বকাপে অংশ নিচ্ছেন।

সূত্র: ইয়াহু নিউজ