আর্জেন্টিনা বৃহস্পতিবার ঘোষণা করেছে তাদের ২৬ সদস্যের বিশ্বকাপ স্কোয়াড। দলের অধিনায়ক লিওনেল মেসি আবারও নেবেন নেতৃত্ব—ইন্টার মায়ামির ফরোয়ার্ড ৩৮ বছর বয়সে খেলবেন তার ষষ্ঠ বিশ্বকাপ এবং দলের সবচেয়ে বড় ভরসা থাকবেন।

২০২২ সালে কাতারে ট্রফি জেতা টিমের বেশিরভাগ খেলোয়াড়কে ধরে রেখেছেন কোচ লিওনেল স্কালোনি। ওই দলে ছিলেন এমিলিয়ানো মার্তিনেজ, নিকোলাস ওতামেন্দি, রদ্রিগো দে পল, অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার, এনজো ফার্নান্দেজ, জুলিয়ান আলভারেজ ও লাউতারো মার্তিনেজ—মোট মিলিয়ে ১৭ জন খেলোয়াড় এবারও স্কোয়াডে জায়গা করেছেন।

কিছু বিস্ময়ও ছিল। দীর্ঘ আলোচনা-অভিযোগ চললেও ২০২৪ সালের কোপা আমেরিকার পর আন্তর্জাতিক ফুটবলের বিদায় ঘোষণা করা অ্যাঞ্জেল দি মারিয়া এই দলে পুনরায় ডাকা হয়নি। স্থানীয় ফ্যান ও সংবাদমাধ্যমে গুঞ্জন থাকলেও ফেরানো হয়নি।

মিডফিল্ডারের মধ্যে জিওভানি লো সেলসো এক বার সুযোগ পেয়েছিলেন ২০১৮ সালে রাশিয়ায় দলের সঙ্গে থাকলেও ম্যাচ খেলতে পারেননি; গত বিশ্বকাপেও ইনজুরির কারণে খেলতে পারেননি—এবার ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় বিশ্বকাপের সুযোগ তার সামনে।

দলে কয়েকজন তরুণকে আসন দেয়া হয়েছে, যারা আর্জেন্টিনার পরবর্তী প্রজন্মের নেতৃত্ব দেবেন বলে দেখা হচ্ছে। ভ্যালেন্তিন বার্কো, নিকোলাস পাজ, জিউলিয়ানো সিমিওনে, জোসে মানুয়েল লোপেজ ও থিয়াগো আলমাদা প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপে খেলতে যাচ্ছেন।

কিছু প্রতীক্ষিত নাম স্কোয়াডে না থাকায় স্বভাবতই আলোচনা হচ্ছে। ২০২২ সালের শিরোপাজয়ী স্কোয়াডের লেফট ব্যাক মার্কোস আকুনা ফিটনেস সমস্যার কারণে জায়গা ধরে রাখতে পারেননি। এছাড়া রিয়াল মাদ্রিদের উদীয়মান তারকা ফ্রাঙ্কো মাস্তানতুয়োনো, বোর্নমাউথ ডিফেন্ডার মার্কোস সেনেসি ও অ্যাস্টন ভিলা মিডফিল্ডার এমিলিয়ানো বুয়েন্দিয়া ডাক পাননি।

আর্জেন্টিনা গ্রুপ ‘জে’-তে আছে। তাদের গ্রুপ পর্বের প্রথম ম্যাচ ১৬ জুন আলজেরিয়ার বিপক্ষে, এরপর খেলবে জর্ডান ও অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে।

আল্লাখিত ২৬ জনের স্কোয়াড:

গোলকিপার: এমিলিয়ানো মার্তিনেজ, জেরোনিমো রুলি, হুয়ান মুসো

ডিফেন্ডার: লিওনার্দো বালের্দি, গঞ্জালো মন্তিয়েল, নিকোলাস তাগলিয়াফিকো, লিসান্দ্রো মার্টিনেজ, ক্রিশ্চিয়ান রোমেরো, নিকোলাস ওতামেন্দি, ফাকুন্দো মেদিনা, নাহুয়েল মলিনা

মিডফিল্ডার: লেয়ান্দ্রো পারেদেস, রদ্রিগো দে পল, ভ্যালেন্তিন বার্কো, জিওভানি লো সেলসো, এসেকুয়েল পালাসিওস, অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার, এনজো ফার্নান্দেজ

ফরোয়ার্ড: লিওনেল মেসি, জুলিয়ান আলভারেজ, নিকোলাস গঞ্জালেস, থিয়াগো আলমাদা, জিউলিয়ানো সিমিওনে, নিকোলাস পাজ, জোসে ম্যানুয়েল লোপেজ, লাউতারো মার্তিনেজ

স্কোয়াডে অভিজ্ঞতা ও উত্তেজনাপূর্ণ তরুণ প্রতিভার মিশ্রণ দেখা যাচ্ছে। কোচ স্কালোনির পরিকল্পনা কতটা সফল হয় তা দেখার জন্য বিশ্বকাপের মাঠই শেষ বিচারক হবে।