আন্তর্জাতিক ফুটবলে অঘটন ঘটতেই পারে—তবে এবার সেই অঘটন আগেভাগেই বলে দিল একটি অ্যালগরিদম।

জার্মান অর্থনীতিবিদ ও বিনিয়োগ বিশ্লেষক ইওয়াখিম ক্লেমেন্টর তৈরি এক বিশেষ গাণিতিক মডেল বলছে, ২০২৬ সালের বিশ্বকাপ শিরোপা জিতে নেবে নেদারল্যান্ডস। আশ্চর্যের বিষয়, এই ভবিষ্যদ্বাণীতে প্রচলিত ফেভারিটরা—আর্জেন্টিনা, ব্রাজিল, স্পেন বা ফ্রান্স—চ্যাম্পিয়ন হিসেবে স্থান পায়নি।

ক্লেমেন্টরের মডেলটি কেবল মাঠের খেলাকে কেবলমাত্র নিরিখে রাখে না; এতে অন্তর্ভুক্ত আছে অর্থনীতি, জনসংখ্যা, আবহাওয়া, আয়ের পরিমাণ এবং আয়োজক দেশের পরিবেশগত সুবিধাসহ নানা বহির্মুখী বিষয়। ক্লেমেন্টর দাবি করেন, এসব তথ্য একত্র করে প্রায় ৫৫ শতাংশ নির্ভুলভাবে বিশ্বকাপ ফল ভবিষ্যদ্বাণী করা যায়।

তাঁর কথার ওপর বাড়তি বিশ্বাস সৃষ্টি করেছে এক ইতিহাস: ক্লেমেন্টরের মডেল আগে ২০১৪, ২০১৮ ও ২০২২ বিশ্বকাপের চ্যাম্পিয়নও সঠিকভাবে অনুমান করেছিল। সেই কারণেই তার নতুন পূর্বাভাস নিয়ে ফুটবল মহলে ইতোমধ্যেই চাঞ্চল্য চলছে।

মডেলের বিশ্লেষণ অনুযায়ী, গ্রুপ পর্বে নেদারল্যান্ডসকে কঠিন প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হতে হবে—তাদের গ্রুপে রয়েছে জাপান, সুইডেন ও তিউনিসিয়া। কিন্তু তবু সবচেয়ে বড় চমক নিয়ে এসেছে নকআউট পর্বের পূর্বাভাস: মডেলটি বলছে, রাউন্ড অব ৩২-তেই জাপানই ব্রাজিলকে বিদায় করে দেবে।

ফাইনালে নেদারল্যান্ডসের প্রতিপক্ষ হিসেবে দেখানো হয়েছে পর্তুগালকে। মডেলের অনুমান অনুযায়ী, মেটলাইফ স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত সেই ফাইনালে এগিয়ে থেকে প্রথমবারের মতো বিশ্বজয় হবে ডাচদের।

ঐতিহাসিকভাবে নেদারল্যান্ডস ১৯৭৪, ১৯৭৮ ও ২০১০ সালে ফাইনালে থেকে শিরোপা জেতা থেকে বাদ পড়েছে—ক্লেমেন্টরের গাণিতিক হিসাব অনুযায়ী এবার সেই আক্ষেপ মিটে যেতে পারে।

তবে বিশেষজ্ঞরা ও ভক্তরা এই ধরনের মডেলের ভবিষ্যদ্বাণী নিয়ে নানা মত পোষণ করছেন; কেউ তা কৌতুক হিসেবে নেন, কেউ তা গুরুত্ব দিয়ে দেখা শুরু করেছেন। শেষ কথা—ফুটবলের আসল বিচার মাঠেই হবে, আর অ্যালগরিদম শুধু সম্ভাব্য চিত্র আঁকছে।