দীর্ঘ এক মাসের উত্তেজনা ও রোমাঞ্চ শেষে আজ আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর্দা নামছে মহা ফাইনালের মাধ্যমে। 7 ফেব্রুয়ারি শুরু হওয়া এই টুর্নামেন্টের চূড়ান্ত ম্যাচে মুখোমুখি হচ্ছে ভারত ও নিউজিল্যান্ড; মাঠে দেখা যাবে আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদী স্টেডিয়ামে।

হেড-টু-হেডে দুই দল এখন পর্যন্ত মোট 30 বার মুখোমুখি হয়েছে। পরিসংখ্যান অনুযায়ী ভারতের ঝুলিতে আছে 18টি জয়, নিউজিল্যান্ডের কাছে 11টি জয়, আর একটি ম্যাচ শেষ হয়েছে টাইয়ে। ভেন্যু ভেদে দেখা যায় ভারতের আধিপত্য—নিজেদের মাটিতে ভারতের জয় 11টি, সেখানে নিউজিল্যান্ডের জয় মাত্র 4টি। অ্যাওয়ে নির্ধারিত ম্যাচে ভারতের জয় 7টি, কিউইদের 5টি। নিরপেক্ষ ভেন্যুতে এখনও পর্যন্ত নিউজিল্যান্ডই সব সৌভাগ্য পেয়েছে; দুটো ম্যাচেই তারা ভারতকে হারিয়েছে।

গত জানুয়ারিতে দ্বিপাক্ষিক সিরিজেও দেখা হয়েছে—সেই ম্যাচে ভারত নিউজিল্যান্ডকে 46 রানে হারিয়ে আত্মবিশ্বাস বাড়িয়েছিল। তবু বড় সার্কিটের ইতিহাস অন্য একটি কথাও বলে—টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত কেউ টানা দু’বার শিরোপা জিততে পারেনি; একমাত্র ওয়েস্ট ইন্ডিজ দুইবার ট্রফি জিতেছে। ফলে এই শিরোপা জিততে চাইলে প্রতিদ্বন্দ্বীকে হারানো ছাড়াও ইতিহাসের একটা গণ্ডছেঁড়া লাগে।

নিউজিল্যান্ডের বড় ম্যাচে পারফরম্যান্সও চ্যালেঞ্জ বেশি—আন্তর্জাতিক বড় ফাইনাল বা আইসিসি মঞ্চে কিউইদের দেখানো দৃঢ়তা ভারতকে কঠিন লড়াইয়ে পাঠাতে পারে। সব মিলিয়ে পরিসংখ্যান ভারতের পক্ষে থাকলেও ম্যাচের মেজাজ ও বড় দিনের রেকর্ড কিউইদের পাশে আছে, ফলে ফলাফল নিয়ে কোনো স্পটরুম নেই—খেলা মাঠেই ঠিক করবে।

আজ সন্ধ্যা 7:30 মিনিটে শুরু হবে এই বহুল প্রতীক্ষিত ফাইনাল। ক্রিকেটপ্রেমীরা অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছেন—শেষ পর্যন্ত কার হাতে উঠবে বিশ্বকাপের ট্রফি, সেটাই এখন দেখার অপেক্ষা।