বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) পরিচালক ও জনপ্রিয় সংগীত শিল্পী আসিফ আকবরের এক বিবৃতি নিয়ে সাম্প্রতিক সময়ে দেশের ক্রীড়াঙ্গনে তুমুল আলোচনা ও বিতর্ক সৃষ্টি হয়েছে। এই পরিস্থিতিতে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)-এর সভাপতি তাবিথ আউয়াল বিসিবির কাছে আনুষ্ঠানিক চিঠি পাঠিয়ে মন্তব্যের ব্যাখ্যা চেয়েছিলেন।

শনিবার (১৫ নভেম্বর), বিসিবি সেই চিঠির জবাব দিয়েছে Officially। বিসিবি সভাপতি আমিনুল ইসলাম বুলবুলের স্বাক্ষরিত ওই চিঠিতে আসিফের বক্তব্যের বিস্তারিত ব্যাখ্যা দেওয়া হয়েছে। বলা হয়েছে, আসিফ আকবর মূলত জেলা প্রতিনিধি হিসেবে ওই মন্তব্য করেছিলেন, তিনি বিসিবির পরিচালক নন।

চিঠিতে উল্লেখ করা হয়, “বাংলাদেশ ক্রিকেট কনফারেন্সে যে বিতর্কের সৃষ্টি করেছে এমন মন্তব্য তিনি করেছিলেন জেলা প্রতিনিধিদলের প্রতিনিধি হিসেবে, বিসিবির একজন সদস্য হিসেবে নয়।” আরও জানানো হয়, আসিফ সম্ভবত তার নিজ জেলার ক্রিকেট কার্যক্রম ও মাঠের ব্যবহার নিয়ে দীর্ঘ দিনের হতাশা ও জটিলতা থেকে ব্যক্তিগত ক্ষোভের বশে এই মন্তব্য করেছেন।

বিসিবি সভাপতি স্পষ্ট করে বলেছেন, “উক্ত বক্তব্যটি আসিফের ব্যক্তিগত অভিমত মাত্র, এটি কখনোই বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের official stance বা অবস্থান নয়।” তিনি আরও যোগ করেছেন, “যদি এই বক্তব্যের কারণে ফুটবলপ্রেমী ও সংশ্লিষ্ট মহলে কোনো ভুল বোঝাবুঝি বা আঘাত সৃষ্টি হয়ে থাকে, আমি নির্দ্বিধায় দুঃখ প্রকাশ করছি।”

বিষয়টি নিয়ে বিসিবি দুঃখ প্রকাশ করলেও, আসিফ আকবরের ব্যক্তিগত মন্তব্যের কারণে ফুটবল পরিবারের মধ্যে ক্ষোভের সৃষ্টি রয়ে গেছে। এই পরিস্থিতিতে সন্ধ্যায় সোনালী অতীত ক্লাবের এক সভা অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে, যেখানে আসিফের বিরুদ্ধে কঠোর পদক্ষেপের সিদ্ধান্ত আসার সম্ভাবনা রয়েছে।

চিঠির শেষ অংশে বিসিবি সদস্যরা দেশের ক্রীড়াঙ্গনে ফুটবলের অবদান স্বীকার করে, ফুটবলের পাশে থাকার অঙ্গীকার ব্যক্ত করেছেন। তিনি বলেছেন, “খেলাধুলা প্রতিদ্বন্দ্বিতা নয়, বরং ঐক্য ও সৌহার্দ্যের প্রতীক। তাই বিসিবি সব ক্রীড়া সংস্থার সঙ্গে সুসম্পর্ক বজায় রাখার অঙ্গীকার করে।”

উল্লেখ্য, ৯ নভেম্বরে বাংলাদেশ ক্রিকেট কনফারেন্সে আসিফ আকবর মন্তব্য করেন যে, ফুটবলের আধিপত্যের কারণে ক্রিকেটের জন্য মাঠে পরিবেশ সংকটে পড়ছে। তিনি ফুটবলারদের বিরুদ্ধে উইকেট ভেঙে ফেলার অভিযোগ করেন এবং ক্রিকেটকে ‘আভিজাত্যের খেলা’ হিসেবে অভিহিত করে, মাঠের অধিকারের জন্য মারামারির প্রস্তুতির কথাও বলেন। social media-য় এই মন্তব্য ব্যাপক সমালোচনার মুখে পড়ে, যেখানে সাবেক ফুটবলার ও সাধারণ ফুটবলপ্রেমীরা এর নিন্দা জানিয়ে আসেন।