বলিউড অভিনেতা আমির খান স্পষ্ট করে বলেছেন যে ২০০৯ সালের জনপ্রিয় সিনেমা থ্রি ইডিয়টসের র‌্যাঞ্চো চরিত্রটি সোনম ওয়াংচুকের জীবনী থেকে অনুকরণ করা হয়নি। সম্প্রতি লন্ডনে এক ফিল্ম ফেস্টিভ্যালের সমাপনী অনুষ্ঠানে এই দাবি নিষ্ক্রিয় করেন তিনি।

সিনেমা মুক্তির পর থেকে অনেকেই র‌্যাঞ্চো বা ফুংসুখ ওয়াংড়ুর সঙ্গে সোনম ওয়াংচুকের মিল খুঁজে পেয়েছেন। দীর্ঘদিন ধরে চলছে এমন ধারণা। এসব কেও কেন্দ্র করে নতুন করে বিতর্ক ছড়িয়েছে, কারণ সোনম ওয়াংচুক বর্তমানে কেন্দ্রীয় শিক্ষামন্ত্রীর পদত্যাগ দাবিতে আমরণ অনশন পালন করছেন।

ঘটনা তীব্রতর হওয়ার পরেই লন্ডনে বক্তব্য রাখার সময় আমির বলেন, যখন তারা থ্রি ইডিয়টসটি নির্মাণ করছিলেন তখন তিনি বা চিত্রনাট্য লেখকরা সোনম ওয়াংচুককে চেনতেনই না। তিনি আরও জানান, পরে যখন সোনমের কথা সামনে আসে, তখন সোনম নিজে বিষয়টি পরিষ্কার করেছেন।

বিষয়টি নতুন করে তোলেন সিনেমাটির আরেক অভিনেতা ওমি বৈদ্য, যিনি সামাজিক মাধ্যমে একটি ভিডিও পোস্ট করে দাবি করেন যে র‌্যাঞ্চোর চরিত্রটি ওয়াংচুকের জীবনী থেকে অনুপ্রাণিত। আমির সেই দাবিটিকেই ‘ভুল’ বলে অভিহিত করেছেন।

বহু বছর আগে সোনম নিজেও এই বিতর্ক সম্পর্কে কথা বলেছিলেন। তিনি জানিয়েছিলেন যে চলচ্চিত্র নির্মাতারা তাঁর সঙ্গে যোগাযোগ করেননি বা কোনও অনুমতি নেননি। সিনেমা মুক্তির আগে ২০০৮ সালে সোনমের এবং আমির খানের প্রথম সরাসরি সাক্ষাৎ ঘটেছিল। ওই সাক্ষাৎকারে সোনম আমিরকে জেলা সিয়াচেনের মতো সীমান্তবর্তী অঞ্চলের অবস্থা ও সেখানে ব্যয়-সঙ্কটকে শিক্ষা খাতে ফেরানোর প্রস্তাব দিয়েছিলেন, যা আমির বেশ আগ্রহ নিয়ে শুনেছিলেন বলে সোনম বলেছেন।

এরপর সোনম ফ্রান্স চলে যান এবং পরের বছর থ্রি ইডিয়টস মুক্তি পায়। তখন অনেকেই চলচ্চিত্র ও সোনমের কাজের মধ্যে মিল দেখতে শুরু করেন। সোনম তখন তাৎক্ষণিকভাবে আপত্তি না তুললেও পরে তিনি জানান যে কাহিনীর স্বত্বভুক্তি সংক্রান্ত আইনী মেয়াদ পেরোনোর পর তিনি নির্মাতাদের কাছে একটি চিঠি লিখে পূর্বের আলাপের বিষয়ে জানিয়েছিলেন। সেই চিঠির কোনো উত্তর পাননি এবং উত্তর পাওয়ার প্রত্যাশাও করতেন না।

এই মুহূর্তে বিতর্কের মধ্যে থাকা দাবিগুলো—প্রশ্নফাঁসের তদন্ত ও শিক্ষামন্ত্রীর পদত্যাগ—নিয়ে সোনমের অনশনকে সমর্থন জানানো ও তার সঙ্গে নিযুক্ত নানা ব্যাখ্যাই আলোচনার কেন্দ্রে রয়েছে। আমিরের বক্তব্য, নির্মাণকালীন অজানা অবস্থার প্রেক্ষিতে চরিত্রের অনুপ্রেরণা সম্পর্কিত অনুমানগুলো ভুল পথে গিয়েছে।