মার্কিন রাজনীতিবিদ ডোনাল্ড ট্রাম্প তার বিরুদ্ধে দায়ের করা যৌন নিপীড়ন ও মানহানি মামলায় লেখিকা ই. জিন ক্যারলকে ক্ষতিপূরণ হিসেবে ৫ মিলিয়ন ডলারেরও বেশি পরিমাণ অর্থ প্রদান করেছেন—এ কথা মঙ্গলবার তার আইনজীবীরা নিশ্চিত করেছেন। ওই মামলায় তাকে তিন বছর আগে দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছিল।

ক্যারলের আইনজীবী রবার্টা কাপলান এক সংক্ষিপ্ত বিবৃতিতে বলেন, “আজ আমরা আনন্দের সঙ্গে জানাচ্ছি যে ওই রায়ের ফলস্বরূপ জুরি যে ক্ষতিপূরণের নির্দেশ দিয়েছিল, সেটি তিনি পেয়েছেন।” আদালতে দাখিলকৃত কাগজপত্রে বলা হয়েছে যে মোট পরিশোধের পরিমাণ ৫.৬২ মিলিয়ন ডলারের বেশি — এতে মূল ৫ মিলিয়ন ডলারের ক্ষতিপূরণ ও আপিল চলাকালীন যোগ হওয়া সুদসাপেক্ষ অর্থ রয়েছে।

ট্রাম্প এই অর্থ পরিশোধ বিলম্বিত করতে চাইছিলেন যাতে সুপ্রিম কোর্টকে তার আপিল শুনতে অস্বীকৃতির সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনার আবেদন করা যায়। তবুও, গত সপ্তাহে মামলার দায়িত্বে থাকা বিচারক তাকে ক্ষতিপূরণ পরিশোধের নির্দেশ দেন। রায় ঘোষণার সঙ্গে সঙ্গেই ট্রাম্প সেই অর্থ একটি আদালত-নিয়ন্ত্রিত অ্যাকাউন্টে জমা করে দেন এবং আপিল চলাকালীন তা সেখানেই রাখা হবে। ট্রাম্পের আইনজীবীদের কেউ এ বিষয়ে মন্তব্য করতে রাজি হননি; একই সঙ্গে তারা বিচারকের ওই আদেশের তীব্র নিন্দাও করেছেন।

ব্যক্তিগত ও কৃতকর্মগত প্রেক্ষাপটেও মামলাটির ইতিহাস বিতর্কিত—৮২ বছর বয়সী প্রাক্তন ম্যাগাজিন কলামিস্ট ই. জিন ক্যারল বলেন, ১৯৯০-এর দশকের মাঝামাঝি সময়ে ম্যানহাটানের বার্গডর্ফ গুডম্যানের একটি প্রবেশদ্বার/ড্রেসিং রুমে ট্রাম্প তাকে যৌন নিপীড়ন করেছিলেন। ট্রাম্প সেই অভিযোগ অস্বীকার করেছেন এবং ২০২২ সালে নিজের সোশ্যাল মিডিয়া প্ল্যাটফর্মে ক্যারলকে কটাক্ষও করেছিলেন।

এই মামলার বাইরে, ২০২৪ সালে ক্যারলকে আরেকটি পৃথক বিচারে ট্রাম্পের বিরুদ্ধে প্রায় ৮৩ মিলিয়ন ডলারের একটি বড় অঙ্কের মানহানির ক্ষতিপূরণ ঠিক করা হয়েছিল; সেটিও বর্তমানে উচ্চ আদালতে আপিলের অধীনে রয়েছে।