মধ্যপ্রাচ্যের সৌদি আরবে মঙ্গলবার অভুক্ত অন্তত সাতজনের মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা হয়েছে, দেশটির স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের তথ্য অনুযায়ী। এ নিয়ে চলতি বছরে মোট মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের সংখ্যা দাঁড়িয়েছে ১০০ জনে।

সরকারি ঘোষণা অনুযায়ী মঙ্গলবারের ওই সাতজনের মধ্যে পাঁচজনকে মাদক পাচারের অভিযোগে দণ্ড দেওয়া হয়েছিল। সামগ্রিকভাবে মাদকসংক্রান্ত অপরাধে মৃত্যুদণ্ড কার্যকর হওয়া ব্যক্তিদের সংখ্যা এখন ৬৫ জন; তাদের মধ্যে ৪৩ জনই বিদেশি নাগরিক।

আন্তর্জাতিক মানবাধিকার সংগঠন অ্যামনেস্টি ইন্টারন্যাশনাল এই ঘটনাকে নিন্দা জানিয়েছে। লন্ডনভিত্তিক সংস্থাটি বলেছে, মাদক সংক্রান্ত অপরাধে সৌদি authorities-এর নির্বিচার মৃত্যুদণ্ড প্রয়োগে সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছেন বিদেশি নাগরিকরা এবং অনেক ক্ষেত্রেই বিচার প্রক্রিয়া অন্যায়ভাবে পরিচালিত হচ্ছে। অ্যামনেস্টি আরও জানান, দক্ষিণ-পশ্চিম সৌদি আরবের খামিস মুশাইত আটক কেন্দ্রের একক ওয়ার্ডে অন্তত ৬৩ জন ইথিওপীয় নাগরিক বন্দি আছেন, যারা কেবল মাদক সংক্রান্ত অভিযোগে যেকোনো মুহূর্তে মৃত্যুদণ্ডের ঝুঁকিতে রয়েছেন।

চলতি বছরে মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের ১০০ জনের মধ্যে ৪৮ জন সৌদি নাগরিক, ১২ জন ইথিওপীয়, ৭ জন পাকিস্তানি, ৬ জন সুদানি, ৪ জন ইয়েমেনি এবং ৪ জন সিরিয়ার নাগরিক।

তথ্যসূত্র বলছে, ২০২৫ সালে সৌদি আরব মোট ৩৫৬ জনের মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করেছিল; তার মধ্যে ২৪৩ জন মাদক সংক্রান্ত অপরাধে হতেন—এটি অ্যামনেস্টি রেকর্ড রাখা শুরু করার (১৯৯০) পর থেকে সর্বোচ্চ সংখ্যা। প্রায় তিন বছর স্থগিত রাখার পর ২০২২ সালের শেষের দিকে সৌদি সরকার মাদক সংক্রান্ত অপরাধে মৃত্যুদণ্ডের বিধান পুনর্বহাল করেছিল।

অ্যামনেস্টির বিশ্লেষণে বলা হয়েছে, গত তিন বছরে বিশ্বজুড়ে সবচেয়ে বেশি মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা দেশের তালিকায় সৌদি আরব চীনা এবং ইরানের পর তৃতীয় স্থানে রয়েছে। মানবাধিকার সংগঠনগুলো দেশটিকে নিয়মিত সমালোচনার মুখে পড়তে দেখেছে এবং তাদের অভিযোগ, এসব কার্যক্রম দেশের আধুনিক ভাবমূর্তির প্রচেষ্টার সঙ্গে সাংঘর্ষিক।

অন্যদিকে সৌদি কর্তৃপক্ষ দাবি করেছে যে জনশৃঙ্খলা রক্ষা ও অপরাধ দমন নিশ্চিত করতে মৃত্যুদণ্ড প্রয়োজনীয় এবং এই শাস্তি কেবল তখনই কার্যকর করা হয় যখন আপিলের সব আইনি পথ সম্পূর্ণভাবে শেষ হয়।