স্বাধীনতা পদকপ্রাপ্ত বরেণ্য অভিনেতা, নাট্যকার ও সাংস্কৃতিক ব্যক্তিত্ব আতাউর রহমান আর নেই (ইন্নালিল্লাহি ওয়া ইন্না ইলাইহি রাজিউন)। আজ ১২ মে তিনি রাজধানীর একটি বেসরকারি হাসপাতালে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন, তার বয়স হয়েছিল ৮৪ বছর। অভিনেতা ও নাট্যকারের এ প্রবীণ ব্যক্তিত্বের মৃত্যুতে দেশের সাংস্কৃতিক অঙ্গনে গভীর শোকের ছায়া নেমে এসেছে।

অভিনয়শিল্পী সংঘের সাধারণ সম্পাদক রাশেদ মামুন অপু জানিয়েছেন, আতাউর রহমান রাত সাড়ে ১২টার দিকে মারা গেছেন। সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে তিনি এই দুঃসংবাদটি নিশ্চিত করে লিখেছেন, ‘ইন্না লিল্লাহি ওয়া ইন্না ইলাইহি রাজিউন। বাংলাদেশের স্বনামধন্য এই অভিনেতা এবং আমাদের প্রিয় সহকর্মী মঞ্চসারথী আতাউর রহমান কিছুক্ষণ আগে রাজধানীর একটি হাসপাতালে ইন্তেকাল করেছেন। তার বিদেহী আত্মার প্রতি গভীর শ্রদ্ধা জানাচ্ছি।’

গত শুক্রবার তিনি তার বাসায় পড়ে যান, এর পরে শারীরিক অবস্থার অবনতি ঘটে। এরপর তাকে গুলশানের একটি হাসপাতালে নেয়া হয়, যেখানে চিকিৎসকরা জানান, তাকে লাইফ সাপোর্টের প্রয়োজন। তবে আইসিইউ সুবিধা না থাকায় তাকে ধানমন্ডির অন্য একটি হাসপাতালে স্থানান্তর করা হয়। ভর্তির পরই তাকে লাইফ সাপোর্টে রাখা হয়, এবং কিছু সময়ের জন্য শারীরিক উন্নতি দেখে লাইফ সাপোর্ট খুলে দেয়া হয়। কিন্তু অবস্থার আরো অবনতি হলে গতকাল আবারও তাকে লাইফ সাপোর্টে নেয়া হয়।

তার কন্যা শর্মিষ্ঠা রহমান জানান, ‘আব্বার অবস্থা খুব একটা ভালো নয়। জটিলতা বেড়ে গেছে, শরীরের একাধিক অঙ্গপ্রত্যঙ্গ বিকল হয়ে গেছে—চিকিৎসকেরাই এ তথ্য নিশ্চিত করেছেন। আমরা সবাই তাঁর জন্য দোয়া চাচ্ছি।’ সর্বশেষ চিকিৎসকদের সব প্রচেষ্টা ব্যর্থ করে তিনি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন।

অতীতের কথা জানিয়ে, আতাউর রহমানের জন্ম ১৯৪১ সালের ১৮ জুন নোয়াখালীতে। বাংলাদেশের সাংস্কৃতিক অঙ্গনে তিনি ছিলেন এক অসামান্য প্রতিভা। একজন অভিনেতা, মঞ্চনির্দেশক, নাট্যকার ও লেখক হিসেবে তিনি ছিলেন কিংবদন্তি। বিশেষ করে স্বাধীনতা-উত্তর বাংলাদেশের মঞ্চনাটক আন্দোলনের অগ্রদূত হিসেবে তাঁর ভূমিকা গৌরবময়। শিল্প-সংস্কৃতি ও নাট্যাঙ্গনে ব্যক্তিগত অবদানের স্বীকৃতি হিসাবে বাংলাদেশ সরকার তাকে দিয়েছে সর্বোচ্চ রাষ্ট্রীয় সম্মাননা স্বাধীনতা পদক এবং একুশে পদক। তাঁর মৃত্যু দেশের সাংস্কৃতিক অঙ্গনে সৃষ্টি করেছে এক অপূরণীয় শূন্যতা, যার স্থান কখনোই পূরণ হবে না।