খুলনার পাইকগাছা উপজেলার চাঁদখালী এলাকায় অনুমোদনবিহীন তিনটি ইটভাটা এবং অর্ধশতাধিক কাঠভিত্তিক কয়লা চুল্লি অবৈধভাবে পরিচালিত হয়ে আসছিল। দীর্ঘ দিন ধরে এসব অবৈধ স্থাপনা থেকে নিঃসৃত ধোঁয়া, ছাই ও দূষণ পরিবেশ ও জনস্বাস্থ্যের জন্য মারাত্মক হুমকি সৃষ্টি করছিল বলে স্থানীয়রা জানিয়েছেন।

বুধবার দুপুরে পরিবেশ অধিদপ্তর খুলনা ও উপজেলা প্রশাসনের যৌথ উদ্যোগে এ অভিযান চালানো হয়। অভিযানে চাঁদখালী বাজারের সংলগ্ন এলাকায় থাকা এসব অবৈধ স্থাপনা ভাঙচুর করা হয়। অভিযানে ফায়ার সার্ভিস, সেনাবাহিনী, পুলিশ এবং আনসারসহ প্রায় ৭০ থেকে ৮০ জন সদস্য অংশ নেন। ভেঙে ফেলা ইটভাটাগুলির মধ্যে রয়েছে ফতেপুরের এডিবি ব্রিকস, বিবিএম ব্রিকস এবং স্টার ব্রিকস। অভিযানের সময় এলাকার সাধারণ মানুষ উত্তেজিত হয়ে উপস্থিত থাকেন এবং উৎসুকভাবে দেখেন।

উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) ওয়াসিউজ্জামান চৌধুরী বলেন, পরিবেশ ও জনস্বার্থ রক্ষায় প্রশাসন অব্যাহতভাবে কঠোর অবস্থানে রয়েছে। কোনো অনুমতিহীন ইটভাটা বা চুল্লি আর পরিচালনা করা যেতে পারে না। এটি একদিনের অভিযান নয়, ধারাবাহিকভাবে অব্যাহত থাকবে। সাহায্যকারী কমিশনার (ভূমি) ফজলে রাব্বি জানান, জেলা প্রশাসনের নির্দেশনায় অবৈধ স্থাপনাগুলো উচ্ছেদ করা হচ্ছে। ভবিষ্যতে যদি কেউ অনুমোদনহীন ভাটা বা চুল্লি চালু করে, তাহলে আরও কঠোর ব্যবস্থা নেওয়া হবে।

স্থানীয় জনগোষ্ঠী এই উদ্যোগকে স্বাগত জানিয়েছেন। তাঁদের আশায়, নিয়মিত এ ধরনের অভিযান চললে পরিবেশের পাশাপাশি কৃষি উৎপাদনও নিরাপদ থাকবে।