ব্রিটিশ কিংবদন্তি সংগীতশিল্পী ও গীতিকার ক্রিস রিয়া শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেছেন। সোমবার, ২২ ডিসেম্বর, চিকিৎসাধীন থাকার পর তিনি আর জীবিত নন। মৃত্যুকালে তার বয়স হয়েছিল ৭৪ বছর। তার পরিবার এক বিবৃতিতে জানায়, কিছুদিন অসুস্থ থাকার পর তিনি শান্তিপূর্ণভাবে বিদায় নিলেন।

ক্রিস রিয়া, যিনি ১৯৫১ সালে ইংল্যান্ডের মিডলসবরোতে জন্মগ্রহণ করেছিলেন, তিনি ব্লুজ, পপ ও সফট রক সংগীতের একজন কিংবদন্তি শিল্পী। তার দীর্ঘ ক্যারিয়ারে তিনি ২৫টি স্টুডিও অ্যালবাম প্রকাশ করেছেন এবং বিশ্বজুড়ে ৩০ মিলিয়নের বেশি অ্যালবাম বিক্রি করেছেন। তার উল্লেখযোগ্য সৃষ্টির মধ্যে রয়েছে ‘দ্য রোড টু হেল’, ‘অন দ্য বিচ’, ‘জোসেফিন’ এবং ‘লেটস ড্যান্স’।

বিশ্বব্যাপী 그의 জনপ্রিয়তার অন্যতম কারণ ছিল তার ক্রিসমাস সংক্রান্ত গান ‘ড্রাইভিং হোম ফর ক্রিসমাস’। ১৯৮৬ সালে এই গানটি তিনি লিখেছিলেন, তখন তার কোনো রেকর্ড চুক্তিও ছিল না। এমনকি ট্রেনের টিকিটের টাকা না থাকায় তিনি স্ত্রীকে নিয়ে গাড়ি চালিয়ে মিডলসবরো থেকে লন্ডনে ফিরছিলেন।

২০০১ সালে ক্যানসারে আক্রান্ত হয়ে তিনি জীবনের কঠিন সময় পার করেছিলেন, আর ২০১৬ সালে স্ট্রোকের পদর্শনে পড়েন। এই সব বাধা সত্ত্বেও, তার গানের প্রতি ভালোবাসা কমেনি। শেষের দিকে তিনি পপ সংগীত থেকে সরে গিয়ে ‘ডেল্টা ব্লুজ’ ব্যান্ডে মনোযোগ দেন।

তার মৃত্যুতে বিশ্ব সংগীত জগতের শোকের ছায়া নেমে এসেছে। তিনি সুরের মাধ্যমে কোটি ভক্তের মনে অমর হয়ে থাকবেন সর্বদা। তার পরিবারের পক্ষ থেকে জানানো হয়, মৃত্যুকালে তিনি স্ত্রীর জোয়ান ও দুই মেয়ে জোসেফিন ও জুলিয়াকে রেখে গেছেন।