আফ্রিকার দেশ ইথিওপিয়ায় এক ভয়াবহ ট্র্যাজিক ঘটনা ঘটেছে যেখানে একটি গির্জার অস্থায়ী নির্মাণকাঠামো ভেঙে পড়ে কমপক্ষে ৩৬ জনের মৃত্যু হয়েছে। এই ঘটনা ঘটে মূলত ভার্জিন মেরি উৎসবের সময়, যখন হাজারো তীর্থযাত্রী গির্জায় একত্রিত হন। আহতের সংখ্যা আরও অনেক বেশি বলে ধারণা করা হচ্ছে।

ঘটনাটি ঘটে বৃহস্পতিবার (২ অক্টোবর) দেশটির আমহারা অঞ্চলের আরেরতি শহরে, যেখানে রাজধানী আদ্দিস আবাবা থেকে প্রায় ৭০ কিলোমিটার দূরে অবস্থিত। স্থানীয় সময় সকাল সাড়ে ৭টায় এই দুর্ঘটনা ঘটে, যখন মেনজার শেনকোরা নামে একটি গির্জায় হাজারো মানুষ ভার্জিন মেরি উৎসব বা আর্জেনতা পালন করছিলেন। তখনই হঠাৎ করে কাঠের নির্মাণকাঠামো ধসে পড়ে।

আহমেদ গেবেয়েহু, স্থানীয় পুলিশ প্রধান, সংবাদমাধ্যম ফানা’কে জানিয়েছেন, এখন পর্যন্ত নিহতের সংখ্যা ৩৬ জনে পৌঁছেছে এবং মৃতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে। আহতের সংখ্যা আনুমানিক ২০০ জনের কাছাকাছি। বেশ কিছু মানুষ এখনো ধ্বংসস্তূপের নিচে চাপা পড়ে আছেন বলে জানানো হয়েছে।

আতনাফু আবাতে, স্থানীয় একজন কর্মকর্তা, ইথিওপিয়ান ব্রডকাস্টিং করপোরেশনের (ইবিসি) সঙ্গে আলাপকালে বলেছেন, উদ্ধারকাজ চালানোক্রমে চলছে, তবে তারা পুরোপুরি বিস্তারিত জানাতে পারেননি। গুরুতর আহত বেশ কয়েকজনকে রাজধানীর হাসপাতালে পাঠানো হয়েছে।

ইবিসির ফেসবুক পেজে প্রকাশিত ছবি অনুযায়ী, ভাঙা কাঠের স্তূপের মাঝে মানুষ জড়ো হয়ে আছেন। অন্যান্য ছবিতে দেখা যায়, গির্জার বাইরের ঝুঁকিপূর্ণ কাঠামো ধসে পড়ার দৃশ্য। এই দুর্ঘটনা দেশের শোকের ছায়া নেমে এসেছে এবং উদ্ধারকাজ অব্যাহত রয়েছে।