কোলম্বিয়ার একটি বিলাসবহুল অ্যাপার্টমেন্ট থেকে স্যুটকেসের মধ্যে রাখা অবস্থায় ৩৬ বছর বয়সী মডেল ও ইনফ্লুয়েন্সার নাতালিয়া ভিয়ালবারের মরদেহ উদ্ধার করেছে দেশটির পুলিশ। ঘটনাস্থল আন্তরিকভাবে পরিচিত এল চিকো অঞ্চলের একটি আবাসিক কমপ্লেক্স। কর্তৃপক্ষ জানায়, নাতালিয়া ওই ফ্ল্যাটে গত ৩ জুন থেকে অবস্থান করছিলেন।

স্থানীয় সংবাদমাধ্যম এল পাইসের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, নাতালিয়ার চেক-আউটের কথা ছিল জুনের ২১ তারিখে; কিন্তু পরদিন একটি পরিচ্ছন্নতাকর্মী ফ্ল্যাটে প্রবেশ করলে স্যুটকেসে ভরে রাখা মরদেহ দেখতে পান এবং পুলিশে খবর দেন। এরপর তদন্ত শুরু হলে ৪৬ বছর বয়সী ব্রিটিশ নাগরিক ম্যাথিউ অ্যাশলি ফস্টার-স্মিথকে গ্রেপ্তার করা হয়।

কোলম্বিয়ার অ্যাটর্নি জেনারেলের কার্যালয় ২৬ জুন জানান, ফস্টার-স্মিথকে নারীকে হত্যা (ফেমিসাইড) এবং প্রমাণ ধ্বংসের অভিযোগে আটক করা হয়েছে। তদন্তে পাওয়া প্রাথমিক তথ্য অনুযায়ী কর্তৃপক্ষের দাবি, নাতালিয়া একা থাকা অবস্থায় ফস্টার-স্মিথ অ্যাপার্টমেন্টে ঢুকে তাকে শারীরিকভাবে নির্যাতন করে হত্যা করেন; পরে মরদেহ স্যুটকেসে ভরে ঘটনাস্থল আড়াল করার চেষ্টা করা হয়েছিল এবং স্থানটি বিকৃত করা হয়েছিল।

গ্রেপ্তারের জন্য কলম্বিয়া, ইকুয়েডর ও যুক্তরাজ্যের আইনশৃঙ্খলা বাহিনী যৌথভাবে অভিযান চালায়। বোগোটা মেয়র কার্লোস এফ. গালান জানান, ফস্টার-স্মিথকে ইকুয়েডরের রাজধানী কুইতো থেকে গ্রেপ্তার করা হয়।

গ্রেফতারের কয়েক ঘণ্টা আগে ব্রিটিশ সংবাদপত্র দ্য সানকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ফস্টার-স্মিথ অভিযোগ অস্বীকার করেন এবং দাবি করেন, ঘটনার সময় তিনি ইংল্যান্ডে একটি ফুটবল ম্যাচ দেখছিলেন; ম্যাচের পরে তিনি শপিং সেন্টারে চলে যান, আইসক্রিম খান এবং পরে আবার খেলা দেখতে ফিরে আসেন।

গ্রেপ্তারের পর তার গত বিকৃত ইতিহাসও আলোচনায় এসেছে। বিবিসির প্রতিবেদনে বলা হয়, ২০২৩ সালে স্টকিং (অনুসরণ ও হয়রানি) মামলায় তিনি দুই বছরের বেশি সময় কারাভোগ করেন। মুক্তির পরে চলতি বছরের জানুয়ারিতে তার বিরুদ্ধে একটি হয়রানি প্রতিরোধ আদেশ জারি করা হয়েছিল, যার মধ্যে ভুক্তভোগীদের সঙ্গে যোগাযোগ করা নিষিদ্ধ এবং নিজের ঠিকানা ও ব্যবহৃত যানবাহনের তথ্য পুলিশকে জানানো বাধ্যতামূলক ছিল।

এ পর্যন্ত হত্যার উদ্দেশ্য ও মোটিভ সম্পর্কে তদন্তকারী সংস্থাগুলো কোনো চূড়ান্ত তথ্য প্রকাশ করে নি এবং ঘটনার বিস্তারিত তল্লাশি চলছে। এই মর্মান্তিক ঘটনা কোলম্বিয়ায় নারীর বিরুদ্ধে সহিংসতা, বিশেষ করে বিদেশি নাগরিক ও স্বল্পমেয়াদি ভাড়া-আবাসনের নিরাপত্তা নিয়ে নতুন করে উদ্বেগ ও আলোচনা উসকে দিয়েছে। (সূত্র: Mirror US)