২৪ জুন ভোর ৬টা ৪ মিনিটে মাত্র ৩৯ সেকেন্ডের ব্যবধানে ভেনেজুয়েলায় দুটি শক্তিশালী ভূমিকম্প আঘাত হানে—প্রথমটি মাত্রা ৭.২ এবং সঙ্গে সঙ্গে ৭.৫। এই জোড়া ধাক্কা দেশটিতে গত ১২৬ বছরে দেখা সবচেয়ে শক্তিশালী ভূমিকম্প হিসেবে চিহ্নিত হয়েছে। ধ্বংসযজ্ঞে এ পর্যন্ত অন্তত ২,২৯৫ জন নিহত এবং এক হাজারের বেশি মানুষ গুরুতর আহত হয়েছেন।

প্রাথমিক সার্ভের ওপর ভিত্তি করে জাতিসংঘের উন্নয়ন কর্মসূচি (ইউএনডিপি) জানিয়েছে, ভূপৃষ্ঠ বিশ্লেষণে প্রায় ৫৮,৮৭০টি ভবন ক্ষতিগ্রস্ত বা ধ্বংস হতে পারে। এতে করে আর্থিক ক্ষতির পরিমাণ প্রায় ৬ দশমিক ৭ বিলিয়ন ডলারেরও বেশি ধরা হয়েছে—যা দেশটির সাথে দীর্ঘকাল ধরে চলছে এমন সংকটের সঙ্গে মিলিয়ে এক বিশাল আঘাত।

ভূমিকম্পের ফলে সহিংস ধ্বংসাবশেষ, রাস্তা-রেলভাঙন ও যোগাযোগ বিঘ্নিত হওয়ায় উদ্ধার ও ত্রাণ কার্যক্রম কঠিন পরিস্থিতির মুখে পড়েছে। হাজার হাজার মানুষ বাড়ি ছেড়ে আশ্রয়কেন্দ্র বা খোলা আকাশের নিচে আশ্রয় নিয়েছে; অনেকেরই বিশুদ্ধ পানির তীব্র অভাব দেখা দিয়েছে। বর্জ্য-পরিচ্ছন্নতা ও ধ্বংসস্তূপ অপসারণে দুর্যোগ মোকাবিলার বড় চ্যালেঞ্জ দেখা দিয়েছে, যার ফলেই সংক্রামক রোগ ছড়িয়ে পড়ার আশঙ্কা বেড়েছে।

কারাকাসের হাসপাতাল দেল ওয়েস্তের ট্রমা ইউনিটের প্রধান ড. ইউজেনিও কোভা জানান, সবচেয়ে বড় উদ্বেগ এখন সংক্রমণ। দীর্ঘ সময় ধরে আটকে থাকা আহত ও দুর্যোগে অস্থিতিশীল পরিবেশ সংক্রমণের ঝুঁকি বাড়িয়ে দিয়েছে, যা রুমে ভর্তি রোগীদের চিকিৎসা সমস্যাকে আরও জটিল করে তুলেছে।

লাতিন আমেরিকা ও ক্যারিবীয় অঞ্চলের জন্য জাতিসংঘের মানবিক সংস্থার মুখপাত্র ভেরোনিক দুরো সতর্ক করে বলেছেন, প্রচণ্ড গরম এবং অপরিষ্কার পানি মশাবাহিত ও জলজ সংক্রমণ ছড়ানোর কারণ হয়ে দাঁড়াতে পারে। তাছাড়া আহত ও বাস্তুচ্যুত মানুষের মধ্যে স্বাস্থ্যসেবার ঘাটতি দীর্ঘমেয়াদি মানবিক সংকট সৃষ্টি করতে পারে।

রেসকিউ কর্মী ও আন্তর্জাতিক সমর্থনও ক্ষতি নিয়ন্ত্রণে পাঠানো হয়েছে। ইকুয়েডর, ইসরায়েলসহ কমপক্ষে ৫০টি দেশের উদ্ধারকারী দল ইতোমধ্যে ভেনেজুয়েলায় পৌঁছেছে। কূটনৈতিক সম্পর্ক না থাকা দেশগুলোর উদ্ধারকর্মীরাও এই অভিযানে অংশ নিয়েছে।

যুক্তরাষ্ট্র দ্রুত সহায়তার জন্য ৯০০ জন সামরিক সদস্য মোতায়েন করেছে এবং কারাকাসের প্রধান আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের ক্ষতিগ্রস্ত রানওয়ে মেরামত করে মানবিক বিমান অবতরণের পথ সুগম করেছে; নৌবাহিনীর জাহাজও উপকূলে মোতায়েন করা হয়েছে। মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তর আরও প্রায় ১০০ জন কর্মী এই ত্রাণ কার্যক্রমে সহযোগিতার জন্য পাঠিয়েছে। ট্রাম্প প্রশাসন ইউনাইটেড নেশনস ও বিভিন্ন ত্রাণসংস্থার মাধ্যমে ভেনেজুয়েলার জন্য প্রাথমিকভাবে ৩০০ মিলিয়ন ডলারের সহায়তা ঘোষণা করেছে, যদিও ইউএনডিপি’র অনুমান অনুযায়ী প্রয়োজনীয় অর্থকে তুলনা করলে তা এখনও খুব সীমিত।

উদ্ধারকারীরা ধ্বংসস্তুপে আটকে থাকা মানুষদের খুঁজে বার করে তুলতে মরিয়া চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছে, কিন্তু বিস্তীর্ণ অবকাঠামোগত ধ্বংস ও যোগাযোগ বিচ্ছিন্নতার কারণে উদ্ধারের কাজ ধীরগতিতে চলছে। স্থানীয় প্রশাসন ও আন্তর্জাতিক সংস্থাগুলো দ্রুত টেন্ট, বিশুদ্ধ পানি, ওষুধ ও জরুরি চিকিৎসাসামগ্রীর প্রয়োজনীয়তা জোর দিয়ে বলছে।

প্রসঙ্গত, ভেনেজুয়েলার ইতিহাসে ১৯০০ সালের সান নারসিসো ভূমিকম্পও ব্যাপক ধ্বংসযজ্ঞ ঘটিয়েছিল; ওই সময়ের ভূমিকম্পের মাত্রা প্রায় ৭.৬–৭.৭ রেকর্ড করা হয়েছিল। এই প্রেক্ষাপটে চলমান ধাক্কা দেশের বহু পুরনো ও দুর্বল নির্মাণকাঠামোতে অতিরিক্ত ঝুঁকি সৃষ্টি করেছে।

ফিল্ডে থাকা ত্রাণকর্মী ও সরকারের প্রচেষ্টা চালু রয়েছে, তবে দ্রুত এবং ব্যাপক আন্তর্জাতিক সহায়তা না এলে পরবর্তী দিনগুলোতে মানবিক ও স্বাস্থ্যগত পরিস্থিতি আরও অবনতির আশঙ্কা রয়েছে। উদ্ধারকাজ, স্যানিটেশন ব্যবস্থা ও স্থায়ী আশ্রয়ের ব্যবস্থা ছাড়া ভূমিকম্পপ্রবণ এই অঞ্চলের পুনর্গঠন সময়সাপেক্ষ এবং ব্যয়বহুল হবে।