রেকর্ডভাঙা তাপপ্রবাহে ফ্রান্সের বিভিন্ন অঞ্চলে গত রবিবার ও সোমবার দুই দিনে কমপক্ষে ১৮ জন মারা গেছেন। মৃতদের মধ্যে রয়েছেন দুই শিশু।

দেশের দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের জনবহুল বন্দরশহর বোর্দেওক্সে তাপমাত্রা পৌঁছেছে 41.9 ডিগ্রি সেলসিয়াস—অবশ্যই শহরের ইতিহাসে এত বেশি তাপ আগে দেখা যায়নি। ওই শহরে গরমের কারণে তিনজন বয়স্ক (বয়স ৮০ থেকে ৯৫ বছরের মধ্যে) মারা গেছেন।

দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলের কার্পেন্ত্রাসে দুই ও চার বছর বয়সী দু’টি শিশু গরমে গাড়ির মধ্যে আটকা পড়ে প্রাণ হারিয়েছে। এছাড়া তীব্র গরমে স্বস্তির জন্য বহু মানুষ নদী, হ্রদ ও সমুদ্রসৈকতে দীর্ঘসময় কাটাচ্ছেন; এ কারণে অন্তত ১৩ জন পানিতে ডুবে মারা গেছেন।

ফ্রান্সের বেসামরিক নিরাপত্তা পরিষেবার মুখপাত্র জেরোম বুল্যাংগার রয়টার্সকে জানান, কর্তৃপক্ষ বারবার অনুরোধ জানিয়েছে—সাঁতার কাটার জন্য শুধু নজরদারির আওতায় থাকা জলাশয়গুলোই বেছে নেবেন।

তাপপ্রবাহের প্রভাব নানা জায়গায় দেখা যাচ্ছে—স্কুল ও অন্যান্য শিক্ষা প্রতিষ্ঠানও পাঠদানের সময়সূচি বদলিয়েছে।

এই জুড়ে কেবল ফ্রান্স নয়, পুরো ইউরোপে গরমের চাপ বাড়ছে। স্পেনের ঐতিহ্যগতভাবে শীতল উত্তরাঞ্চলীয় শহর সান সেবাস্টিয়ানে ২২ জুন তাপমাত্রা উঠেছে 40 ডিগ্রি সেলসিয়াসে, যা সেখানে বিরল ঘটনা।

যুক্তরাজ্যেও জুনে তীব্র গরম দেখা গেছে; ঐতিহাসিকভাবে যে দুই জুনে সর্বোচ্চ তাপমাত্রা রেকর্ড হয়েছিল (1957 ও 1976 সালে) তখন রেকর্ড ছিল 35.6 ডিগ্রি সেলসিয়াস—এবার বিভিন্ন স্থানে তাপমাত্রা 36 থেকে 39 ডিগ্রি সেলসিয়াসের মধ্যে উঠেছে।

লন্ডনের ইম্পেরিয়াল কলেজের চরম আবহাওয়া ও জলবায়ু গবেষক ক্লেয়ার বার্নস জানিয়েছেন যে এই বিস্তীর্ণ তাপপ্রবাহকে আবহাওয়া বিজ্ঞানে ‘ওমেগা ব্লক’ বলা হয়—এমন পরিস্থিতিতে মাঝখানে গরম বাতাসের একটি স্থায়ী স্ফীতি তৈরি হয় এবং এর দুপাশে একধরনের শীতল বায়ু থাকে। তিনি বলেন, বর্তমানে উত্তর আফ্রিকা ও সাহারা অঞ্চল থেকে উষ্ণ বাতাস উঠে আসায় এই প্রবাহ দীর্ঘস্থায়ী হচ্ছে এবং ধীর গতির ফলে আর কোনো শান্তিদায়ক হাওয়া বা তাপপ্রবাহ ভেঙে দেওয়ার মতো বাতাস আসছে না।

বার্নস আরও সতর্ক করেছেন যে জলবায়ু পরিবর্তনের ফলে ভবিষ্যতে এ ধরনের তাপপ্রবাহ ও ঝড় আরও তীব্র ও ঘনীভূত হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে—যা তাপমাত্রা ও বৃষ্টিপাত উভয়কেই আকস্মিকভাবে বেড়ে দিতে পারে।

সূত্র: রয়টার্স