ফ্রিল্যান্সারদের জন্য বড় স্বস্তির সংবাদ এসেছে: প্রধানমন্ত্রী নির্দেশনায় বিদেশ থেকে অর্জিত ফ্রিল্যান্সিং আয়ের ওপর উৎসে গণনা করে কাটা ৭.৫ শতাংশ কর সম্পূর্ণভাবে প্রত্যাহার করা হয়েছে।

বুধবার (বিজ্ঞপ্তি অনুযায়ী) বেসরকারি খাতের শীর্ষ ব্যাংক ডাচ-বাংলা ব্যাংক আনুষ্ঠানিকভাবে জানিয়েছে, তারা অবিলম্বে ফ্রিল্যান্সিং আয় থেকে উৎসে কর কাটা বন্ধ করবে। পাশাপাশি, ইতোমধ্যে যেসব গ্রাহকের অ্যাকাউন্ট থেকে কর কেটে নেওয়া হয়েছে, সেই অর্থ দ্রুত ফেরত দেওয়ার ব্যবস্থাও গ্রহণ করা হচ্ছে। ব্যাংকটি এই তথ্য তাদের অফিসিয়াল ফেসবুক পেজে প্রকাশিত বিজ্ঞপ্তিতে জানিয়েছে।

ডাচ-বাংলা ব্যাংকের জনসংযোগ কর্মকর্তা সগীর আহমেদ জানান, আগে নির্দিষ্ট নিয়ম অনুযায়ী আইটি খাতের ফ্রিল্যান্সারদের রেমিট্যান্স থেকে সাড়ে সাত শতাংশ বা ৭.৫ শতাংশ হারে উৎসে কর কাটা হতো। তবে তথ্যপ্রযুক্তি খাতের বিকাশ ও তরুণদের উৎসাহিত করার লক্ষ্যে প্রধানমন্ত্রীর নির্দেশনায় এখন থেকে ঐ কর কেটে নেওয়া হবে না এবং কাটা টাকার দ্রুত রিফান্ডের উদ্যোগ নেওয়া হচ্ছে।

সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ফ্রিল্যান্সার ও কনটেন্ট ক্রিয়েটরদের বৈদেশিক আয়ের ওপর কর ধার্য করার বিষয়ে প্রকাশিত অভিযোগ ও আলোচনা দেশব্যাপী নজরে আসার পর প্রধানমন্ত্রীর ভাবগম্ভীর হস্তক্ষেপে এই সিদ্ধান্ত আসে। গত ১ জুন সচিবালয়ে জনপ্রিয় ফেসবুক পেজ ‘চিত্ত মিডিয়া’র প্রতিষ্ঠাতা ও কনটেন্ট ক্রিয়েটর জুয়েল রানার সঙ্গে এক বৈঠকে প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান বিষয়টি খতিয়ে দেখতে সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের নির্দেশ দেন এবং এমন কর আরোপ না করার পক্ষে মত দেন বলে জানা গেছে।

খাত সংশ্লিষ্টরা মনে করছেন, প্রধানমন্ত্রীর নির্দেশনা ও ব্যাংকের দ্রুত উদ্যোগের ফলে দেশের আইটি ও ফ্রিল্যান্সিং খাত আরও উৎসাহিত হবে এবং তরুণ পেশাজীবীরা ব্যবসা-বিকাশে মনোযোগ দিতে পারবে। ব্যাংক ও সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষরা কাটা টাকার ফেরত প্রদানে কীভাবে ও কখন ব্যবস্থা সম্পন্ন হবে—তার উপর কাজ করছে এবং শিগগিরই গ্রাহকদের জানানো হবে।