ঢাকা ও চট্টগ্রাম মহানগর এবং আন্তঃজেলা বাসের ভাড়া প্রতি কিলোমিটারে ১১ পয়সা করে বৃদ্ধি করা হয়েছে। এই নতুন ভাড়া কার্যকর হয়েছে বৃহস্পতিবার থেকে। বাংলাদেশ সড়ক পরিবহন ও সেতু মন্ত্রণালয়ের পক্ষ থেকে জানানো হয়, জ্বালানি তেলের দাম বাড়ার পরে সরকার বাসের ভাড়ার সমন্বয় করেছে। সড়ক, রেল ও নৌপরিবহনমন্ত্রী শেখ রবিউল আলম সচিবালয়ে এক প্রেস সম্মেলনে বলেন, জ্বালানি তেলের দাম বাড়ার ফলে পরিবহন খাতে প্রভাব পড়েছে। তিনি আরও জানান, ভবিষ্যতে ডিজেলের দাম পরিবর্তিত হলে বাসের ভাড়া পুনঃনির্ধারণ করা হবে।

নতুন হিসাব অনুযায়ী, ঢাকা-চট্টগ্রাম মহানগরে বাসের ভাড়া ২ টাকা ৪২ পয়সা থেকে বাড়িয়ে ২ টাকা ৫৩ পয়সা করেছে, যা অর্থাৎ ১১ পয়সা বৃদ্ধি। আন্তঃজেলা বাসের ভাড়া ২ টাকা ১২ পয়সা থেকে বাড়িয়ে ২ টাকা ২৩ পয়সা করা হয়েছে। একইভাবে ঢাকা পরিবহন সমন্বয় কর্তৃপক্ষের (ডিটিসিএ) এলাকায় ভাড়া আগের ২ টাকা ৩২ পয়সা থেকে বাড়িয়ে ২ টাকা ৪৩ পয়সা নির্ধারণ করা হয়েছে। এই হিসাবের ফলে তিন জেলার বাসের ভাড়া ১১ পয়সা বা প্রায় ৪.৭ শতাংশ বেড়েছে।

বাসভাড়া বাড়ানোর প্রস্তাবনা বাংলাদেশ সড়ক পরিবহন কর্তৃপক্ষের (বিআরটিএ) নেতৃত্বাধীন কমিটি দিচ্ছিল, যেখানে তারা কিলোমিটারে ২২ পয়সা বাড়ানোর পরিকল্পনা করেছিল। তবে, মূলত ১১ পয়সা বাড়ানো হয়েছে। এর পেছনে প্রধান কারণ হিসেবে জানতে পেরেছেন, ডিজেলের দাম বাড়ার প্রভাব পড়েছে পরিবহন খাতে। শেখ রবিউল আলম বলেন, দীর্ঘদিন আন্তর্জাতিক পরিস্থিতির কারণে সরকারের পক্ষে জ্বালানি দাম বৃদ্ধি এড়ানো সম্ভব হয়নি। তবে ডজনের বেশি দফায় বৈঠকের মাধ্যমে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

উল্লেখ্য, রেলভাড়া ও লঞ্চভাড়া এখনও কোনো পরিবর্তন করা হয়নি এবং এ বিষয়ে সরকারের বিবেচনাও চলমান নয়। নতুন এই ভাড়া জারির সঙ্গে প্রজ্ঞাপন জারি হয়েছে, যেখানে বলা হয়েছে, বিভিন্ন রুটে বাসের ভাড়া এই নতুন হার অনুযায়ী নির্ধারিত হয়েছে। যেখানে ঢাকাসহ অন্যান্য মহানগরে ভাড়া কিলোমিটারে ২.৫৩ টাকা, আন্তঃজেলা রুটে ২.২৩ টাকা এবং ডিটিসিএ এলাকার বাসের ভাড়া ২.৪৩ টাকা নির্ধারণ করা হয়েছে।

প্রজ্ঞাপনে আরও জানানো হয়, নতুন ভাড়ার হার গ্যাসচালিত বাস বা মিনিবাসের জন্য প্রযোজ্য নয়। প্রত্যেক বাস ও মিনিবাসের দৃশ্যমান স্থানে নতুন ভাড়ার তালিকা দেখাতে হবে। এছাড়াও, বাসের আসনসংখ্যা কমানো হলে ভাড়ার হার সংশ্লেষে পুনঃনির্ধারণ করতে হবে। এর আগে, দেশের দূরপাল্লার রুটের জন্য বাসের নির্ধারিত ভাড়া ছিল প্রতি কিলোমিটারে ২.১২ টাকার।

অতীতের জ্বালানি তেল মূল্যবৃদ্ধির প্রেক্ষাপটে গত ২০২৩ সালের এপ্রিলে এই ভাড়া বাড়ানো হয়েছিল। এর আগে, ২০২২ সালে প্রাকৃতিক পরিস্থিতি ও আন্তর্জাতিক বাজারের প্রভাবের কারণে বাসের ভাড়া সর্বশেষ বৃদ্ধি পেয়েছিল। গত ২২ এপ্রিল সচিবালয়ে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে মন্ত্রী নিশ্চিত করেছিলেন যে, নতুন ভাড়া নির্ধারণের জন্য বৈঠক অনুষ্ঠিত হবে।

বিশ্লেষক ও পরিবহন মালিকরা বলছেন, বর্তমানে পরিবহন খাতে অর্থনৈতিক চাপ অনেক বেশি। ডিজেলের দাম বাড়ার কারণে পণ্য ও যানবাহন রক্ষণাবেক্ষণের খরচ অনেক বেড়েছে। এজন্য, দ্রুত ও যৌক্তিকভাবে ভাড়া নির্ধারণের দাবি জোরালোভাবে তুলেছেন পরিবহন নেতারা, যাতে খাতটি সুস্থ ও টেকসই থাকে।