বাংলাদেশের অনূর্ধ্ব-২০ ফুটবল দল টানা দ্বিতীয়বারের মতো সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ জয় করেছে। ভারতকে টাইব্রেকারে হারিয়ে শিরোপা জেতার সুবাদে শনিবার (৪ এপ্রিল) রাতে দেশে ফিরলে তাদের জন্য ছিল উষ্ণ সংবর্ধনা ও অভিনন্দনের ঢল।

বিমানবন্দর থেকে ছাদখোলা বাসে চ্যাম্পিয়নদের নিয়ে জাওয়া হয় হাতিরঝিলের অ্যাম্ফিথিয়েটারে, যেখানে আয়োজিত জমকালো অনুষ্ঠানে খেলোয়াড়, কোচিং স্টাফ ও কর্মকর্তা-কর্মচারীদের সম্মাননা দেওয়া হয়। অনুষ্ঠানে খেলোয়াড়দের জন্য বড় অঙ্কের আর্থিক পুরস্কারের ঘোষণা করা হয়।

বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে) চ্যাম্পিয়ন দলের প্রত্যেক ফুটবলারকে এক লাখ টাকা করে এবং সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের প্রতি ৫০ হাজার টাকা করে পুরস্কার দেয়ার কথা জানিয়েছে। এছাড়া ঢাকা সিটি করপোরেশনও আলাদা আর্থিক প্রণোদনা দেওয়ার কথা জানায়।

যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী আমিনুল হক জয় লাভের পর থেকেই আর্থিক প্রণোদনার কথা উল্লেখ করেছিলেন, কিন্তু নির্দিষ্ট অঙ্ক তখন জানাননি। তিনি জানিয়েছিলেন জাতীয় ক্রীড়া দিবসে আনুষ্ঠানিকভাবে পুরস্কারের বিস্তারিত ঘোষণা করা হবে এবং ফুটবলারদের জন্য কিছু বিশেষ ব্যবস্থা রাখা হয়েছে।

অবশেষে আজ জাতীয় ক্রীড়া দিবসে যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয় থেকে চমকস্বরূপ ঘোষণা করা হয়েছে: অনূর্ধ্ব-২০ সাফ চ্যাম্পিয়ন দলের প্রতিটি খেলোয়াড়কে মাসিক এক লাখ টাকা করে বেতন দেওয়া হবে। এই ঘোষণায় খেলোয়াড়দের পাশাপাশি মানুষের মধ্যে উৎফুল্লতা ও নতুন প্রত্যাশার সঞ্চার হয়েছে।

এই সুযোগ খেলোয়াড়দের জীবনে স্থায়ী আর্থিক সহায়তা হিসেবে কাজ করবে এবং ভবিষ্যতে দেশের ফুটবলের উন্নয়নে তরুণ প্রতিভাদের অনুপ্রাণিত করার সম্ভাবনা রাখে।