সংস্কৃতি মন্ত্রী নিতাই রায় চৌধুরী পহেলা বৈশাখের শোভাযাত্রার নাম নিয়ে গণমাধ্যমে ছড়ানো বিভ্রান্তি সম্পর্কে স্পষ্ট মন্তব্য করেছেন। তিনি বলেন, তিনি কখনও বলেননি যে ‘মঙ্গল শোভাযাত্রা’ নামে আবার ফিরে যাওয়া হবে; তার আগের বক্তব্যকে সঠিক প্রেক্ষাপটে উপস্থাপন করা হয়নি।

তবে মন্ত্রী জানান, এবারের শোভাযাত্রা নতুন আঙ্গিকে ‘বৈশাখী শোভাযাত্রা’ নামে আয়োজন করা হবে। তিনি ব্যাখ্যা করেন যে, ইউনেস্কো যদি ‘মঙ্গল শোভাযাত্রা’ নামে স্বীকৃতি দিলেও সে স্বীকৃতি আমাদের ঐতিহ্য বা স্থানীয় নাম পরিবর্তনের বাধ্যবাধকতা সৃষ্টি করে না। উৎসবের মূল চেতনা অক্ষুণ্ণ রেখেই দেশের ঐতিহ্য ও সর্বজনীনতা বজায় রাখার তাগিদেই এ নামকরণ করা হচ্ছে।

শনিবার (৪ এপ্রিল) সকালে মাগুরা জেলায় উন্নয়ন প্রকল্পের মহম্মদপুর ডাকবাংলোর ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপন অনুষ্ঠানে এসব কথা বলেন সংস্কৃতিমন্ত্রী। অনুষ্ঠানে পহেলা বৈশাখের শোভাযাত্রা সম্পর্কে প্রশ্ন করা হলে মন্ত্রী গণমাধ্যমে ছড়ানো বিভ্রান্তির জবাব দেন এবং পুনর্ব্যাখ্যা করে বলেন তিনি কোথাও বলেননি যে ‘মঙ্গল শোভাযাত্রা’ নামকে ফিরিয়ে আনা হচ্ছে।

মন্ত্রী আরও বলেন, সরকারি নির্দেশনা অনুযায়ী জেলা ও উপজেলা পর্যায়েও শিগগিরই ‘বৈশাখী শোভাযাত্রা’ নামে পহেলা বৈশাখ উদযাপনের বিষয়টি চূড়ান্ত করার সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে। তিনি সম্পর্কিত দিকনির্দেশনা দ্রুত দেওয়া হবে বলে জানান।

বক্তব্যের এক পর্যায়ে মন্ত্রী আক্ষেপ করে বলেন, বাংলাদেশের অতীত সম্ভাবনা থাকা সত্ত্বেও সঠিক নেতৃত্বের অভাবে দেশের উন্নয়ন পুরোপুরি বাস্তবায়িত হয়নি। দেশের সম্পদ বিদেশি শক্তিগুলো বিভিন্ন সময়ে কাজে লাগিয়েছিল, যার ফলেই আজকের চ্যালেঞ্জগুলো সামনে এসেছে—এমন মন্তব্যও করেন তিনি।

মন্ত্রী এই সুযোগে পুনর্ব্যক্ত করেন যে, নাম বদল হলেও উৎসবের প্রকৃত অর্থ ও চেতনাকে টিকিয়ে রাখা হবে এবং সকল স্তরে ঐতিহ্যকে মর্যাদা দিয়ে উদযাপন করা হবে।