সরকার দেশব্যাপী কৃষকদের জন্য নতুন একটি উদ্যোগ বাস্তবায়ন করতে যাচ্ছে। টিসিবির ফ্যামিলি কার্ডের মতোই, এবার কৃষকদের জন্য বিশেষ ‘কৃষক কার্ড’ বিতরণ করা হবে যা তাদের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ সুবিধার দ্বার খুলে দেবে। তবে, এটি এখনই ব্যাপক পরিসরে চালু না করে পরিক্ষামূলক ‘পাইলট প্রকল্প’ হিসেবে শুরু করা হবে। সোমবার (২৩ ফেব্রুয়ারি) দুপুরে সচিবালয়ে তথ্য ও সম্প্রচারমন্ত্রী জহির উদ্দিন স্বপন এ বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।  তথ্যমন্ত্রী জানান, এই কৃষক কার্ডের বিষয়ে প্রধানমন্ত্রীর সভাপতিত্বে এখন উচ্চপর্যায়ের একটি বৈঠক চলছে। নির্বাচনী অঙ্গীকার ছিল কৃষকদের জন্য এই কার্ডের ব্যবস্থা করা। সেই প্রতিশ্রুতি বাস্তবায়ন করতে আজ প্রথমবারের মতো প্রধানমন্ত্রীর সভাপতিত্বে বৈঠক অনুষ্ঠিত হলো। তিনি আরও বলেন, দ্রুত সম্ভব এই প্রকল্পের কাজ শুরু হবে যাতে কৃষকরা সুবিধা পেতে পারেন।  সাংবাদিকদের এক প্রশ্নের জবাবে মন্ত্রী জানান, এখনই কবে নাগাদ এই কার্ড বিতরণ শুরু হবে, তা নিশ্চিত করে বলা সম্ভব নয় কারণ প্রস্তুতির কাজ এখনও চলছে। তবে, প্রধানমন্ত্রী নির্দেশ দিয়েছেন যে যত তাড়াতাড়ি সম্ভব এই কাজ সম্পন্ন করতে হবে। সংশ্লিষ্ট সব মন্ত্রণালয় এই লক্ষ্য নিয়েই কাজ করছে।  নতুন এই কার্ডের মাধ্যমে একজন কৃষক তার উৎপাদন, বাজার ও অন্যান্য সুবিধা সহজে পেয়ে যাবেন। মন্ত্রী বলেন, কৃষি জ্ঞান, আধুনিক যন্ত্রপাতি, সার, কীটনাশক ও বীজসহ নানা উপকরণ সহজলভ্য হবে। এছাড়াও স্মার্ট পদ্ধতিতে বাজারের পরিস্থিতি, আবহাওয়া ও উৎপাদনের তথ্য পাওয়া যাবে, যা কৃষকদের উন্নত পরিকল্পনা করতে সাহায্য করবে।  সরকার এই উদ্যোগে স্মার্ট কার্ড প্রযুক্তির উপর জোর দিচ্ছে যাতে কোনোভাবেই কোনো প্রভাবশালী বা মধ্যস্বত্বভোগীর হস্তক্ষেপ না হয়। স্বপন বলেন, এই কার্ডের মাধ্যমে কৃষক সরাসরি ব্যাংকিং বা অন্য যেকোনো সরকারি সুবিধা পেয়ে যাবেন, ফলে তাদের স্বার্থের সুরক্ষা হবে।  সরকারের লক্ষ্য, দেশের সব কৃষককেই এই কার্ডের আওতায় আনা। তবে, প্রথমে একটি নির্দিষ্ট অঞ্চল বা জনগোষ্ঠীর জন্য এই প্রকল্পের পরীক্ষা চালানো হবে, এরপর ধীরে ধীরে তা সারাদেশে বিস্তৃত করা হবে।