প্রখ্যাত জনপ্রিয় কৌতুক অভিনেতা গোবর্ধন আসরানি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেছেন। বেশ কিছুদিন ধরেই তিনি অসুস্থ ছিলেন, এবং অবশেষে ৮৪ বছর বয়সে সোমবার সন্ধ্যায় মুম্বাইয়ে তিনি প্রয়াণ করেন। তার শেষকৃত্য সম্পন্ন হয় সান্তাক্রুজের শ্মশানে। ভারতের অন্যতম মূলধারার সংবাদ সংস্থা ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেস সূত্রে এ তথ্য জানা যায়।

গোবর্ধন আসরানি ১৯৪১ সালে জানুয়ারি ১ তারিখে জয়পুর, রাজস্থানে জন্মগ্রহণ করেন। ছোটবেলা থেকেই নাটক ও অভিনয়ের প্রতি গভীর আগ্রহ ছিল তার। পড়াশোনা শেষ করে তিনি অল ইন্ডিয়া রেডিওতে ভয়েস আর্টিস্ট হিসেবে কাজ শুরু করেন। পরে সাহিত্যের শিক্ষক কলাভাই ঠাক্কর থেকে অভিনয়ের প্রশিক্ষণ নেন এবং ১৯৬২ সালে স্বপ্ন নিয়ে মুম্বই চলে আসেন। প্রথমদিকে তার সুযোগ খুব একটা মেলে না, তবে তিনি ছোট ছোট চরিত্রে অভিনয় করেন, যেমন হাম কহাঁ জো রহে হ্যায়, হরে কাঁচ কি চূড়িয়াঁ, উমং ও সত্যকাম ছবিতে। জীবিকার জন্য কলেজে শিক্ষকতা শুরু করেন, যা পরে তার জীবনের গুরুত্বপূর্ণ মোড় ঘুরিয়ে দেয়।

১৯৭১ সালে গুলজার ধন্যবাদ দিয়ে হৃষিকেশ মুখার্জির ‘গুড্ডি’ ছবিতে অভিনয়ের সুযোগ পান। এই ছবিতে জয়া ভাদুড়ীকে নায়িকা হিসেবে নেওয়ার জন্য তিনি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন। প্রথম ছবি ‘গুড্ডি’তে তার পারফরম্যান্স দর্শকদের মন জয় করে নেয়, আর এর ফলস্বরূপ তার ক্যারিয়ার দ্রুত এগিয়ে যায়। বলিউডে ‘গোবর্ধন আসরানি’ নামে একজন নতুন মুখের জন্ম হয়। এরপর থেকে তার অভিনয় সুড়ঙ্গের মতো এগিয়ে যায়। বাবার্চি, নমক হারাম, চুপকে চুপকে, অভিমান, চালা মুরারি হিরো বননে, পতি পত্নী অউর ওহ, খুন পসিনা, আমদাবাদ নো রিকশাওয়ালা, একের পর এক ছবি দিয়ে তিনি দর্শকদের হাস্যরঞ্জক করে তুলেছেন।

তবে তার জীবনের সবচেয়ে জনপ্রিয় চরিত্রটি হল শোলে সিনেমার জেলারের ভূমিকাটি, যেখানে তিনি হাস্যকর আর স্মরণীয় উপস্থাপনায় এক অনন্য চরিত্র তৈরি করেন। এর সুপরিকল্পনা, হাস্যরঙ আর timing এর মাধ্যমে তিনি একচেটিয়া চরিত্র গড়ে তুলেছিলেন, যা আজও ভারতীয় সিনেমার ইতিহাসে অমর বন্দরে অবস্থিত।

অভিনয়ের পাশাপাশি তিনি চলচ্চিত্র পরিচালক হিসেবেও ছয়টি সিনেমা পরিচালনা করেছেন। তাকে সর্বশেষ পর্দায় দেখা যায় ২০০৩ সালের কমেডি ছবি ‘নন স্টপ ধামাল’-এ। তার সাফল্যে সঙ্গে ছিলেন তাঁর স্ত্রী ও অভিনেত্রী মঞ্জু আসরানি। গতকাল সোমবার সন্ধ্যায় মুম্বাইয়ের সান্তাক্রুজের শ্মশানে তার শেষকৃত্য সম্পন্ন হয়। এক যুগের হাসির রাজা, বলিউডের চিরপ্রিয় হাস্যকর ব্যক্তিত্ব গোবর্ধন আসরানির মৃত্যুর মাধ্যমে চলচ্চিত্র জগৎ এক মহৎ প্রতিভাকে হারাল।