আগামী সপ্তাহে বিশ্বের অন্যতম মর্যাদাপূর্ণ পুরস্কার নোবেল বিজয়ীদের নাম ঘোষণা করা হবে। এই পুরস্কারটি চিকিৎসা, পদার্থবিদ্যা, রসায়ন, সাহিত্য, অর্থনীতি ও শান্তি ক্ষেত্রে অসাধারণ কৃতিত্বের জন্য প্রদান করা হয়। বিভিন্ন বিশ্বখ্যাত ব্যক্তিত্বের মধ্যে আলবার্ট আইনস্টাইন থেকে শুরু করে মাদার টেরেসা—allই এই পুরস্কারের তালিকায় স্থান পেয়েছেন। প্রতিটি বিজয়ী পাবেন প্রায় ১ কোটি ১০ লাখ সুইডিশ ক্রোনা, যা বাংলাদেশি টাকা প্রায় এক কোটি ২০ লাখের সমান, এবং মার্কিন ডলার প্রায় ১২০ হাজার। তবে শুধু আর্থিক পুরস্কার নয়, নোবেল অর্জনকারীরা পান বিশ্বব্যাপী স্বীকৃতি ও সম্মান যা অধিকাংশ গবেষক ও বিজ্ঞানীর জন্য অকল্পনীয় বলে মনে করে। সুতরাং, এই পুরস্কার শুধুই অর্থের নয়, এটি একটি বিশাল মর্যাদা, যা ব্যক্তিদের আন্তর্জাতিক অঙ্গনে আলাদা স্থান করে দেয়। এই পুরস্কার শুরু হয় সুইডিশ রসায়নবিদ ও উদ্যোক্তা আলফ্রেড নোবেলের হাত ধরে, যিনি ডিনামাইট আবিষ্কার করে বিপুল অর্থ উপার্জন করেছিলেন। জীবনের শেষ সময়ে এসে তিনি সিদ্ধান্ত নেন, তার অর্জিত সম্পদ মানবকল্যাণে কাজ করে এমন ব্যক্তিদের স্বীকৃতি দিতে ব্যয় করবেন। ১৯০১ সালে প্রথমবারের মতো পদার্থবিদ্যা, রসায়ন, চিকিৎসা, সাহিত্য ও শান্তি শাখায় নোবেল পুরস্কার প্রদান শুরু হয়। নোবেল নিজেই নির্ধারণ করেছিলেন কোন সংস্থা এই পুরস্কার প্রদান করবে। পদার্থবিদ্যা ও রসায়নের পুরস্কার রয়েল সুইডিশ অ্যাকাডেমি অব সায়েন্সেস, সাহিত্য পুরস্কার সুইডিশ অ্যাকাডেমি, চিকিৎসাশাস্ত্র শাখার পুরস্কার কারোলিনস্কা ইনস্টিটিউট, আর শান্তির পুরস্কার প্রদান করে নরওয়ের সংসদ। নোবেল শান্তি পুরস্কারের জন্য নরওয়েকে নির্বাচনের কারণ এখনো পুরোপুরি জানা যায়নি; তবে তখন সুইডেন ও নরওয়ে রাজনৈতিকভাবে যুক্ত ছিল। ১৯৬৮ সালে সুইডেনের কেন্দ্রীয় ব্যাংক তাদের ৩০০তম বার্ষিকী উদযাপনকালে আলফ্রেড নোবেলের স্মৃতিতে অর্থনীতিতে নোবেল পুরস্কার চালু করে, যা রয়েল সুইডিশ অ্যাকাডেমি অব সায়েন্সেসের মাধ্যমে প্রদান হয়। এই পুরস্কার ঘোষণা অত্যন্ত গোপনীয়তা রাখার জন্য পরিচিত। মনোনীতদের নাম সাধারণত প্রকাশ পায় না, এবং বিচারকদের আলোচনা-পর্যালোচনাও ৫০ বছর গোপন থাকতে হয়। তবে মনোনয়ন দাতারা চাইলে প্রস্তাব প্রকাশ করতে পারেন। এবারের নোবেল পুরস্কার ঘোষণা শুরু হবে সোমবার, স্টকহোমের কারোলিনস্কা ইনস্টিটিউটে চিকিৎসা শাখার পুরস্কার দিয়ে। এরপর মঙ্গলবার পদার্থবিদ্যা, বুধবার রসায়ন, বৃহস্পতিবার সাহিত্য এবং শুক্রবার শান্তি, আবার ১৩ অক্টোবর অর্থনীতির বিজয়ীর নাম ঘোষণা হবে। উল্লেখযোগ্য নোবেলজয়ীদের মধ্যে রয়েছেন বিজ্ঞানী আলবার্ট আইনস্টাইন, নীলস বোর, মেরিাকুরি, লেখক আর্নেস্ট হেমিংওয়ে, আলবেয়ার কামু, নেতা নেলসন ম্যান্ডেলা, মার্টিন লুথার কিং জুনিয়র ও মাদার টেরেসার মতো ব্যক্তিত্বরা। তবে কিছু নোবেল পুরস্কার সময়ের সঙ্গে সঙ্গে বিতর্কের জন্ম দিয়েছে। যেমন, ১৯৪৯ সালে শারীরবিদ্যা বা চিকিৎসাবিজ্ঞানে পান এগাস মনিজ, যিনি বর্তমানে অগ্রহণযোগ্য বলে বিবেচিত লোবোটমি পদ্ধতির জন্য তার পুরস্কার পান। এছাড়াও শান্তি বিষয়ে দেওয়া বেশ কয়েকটি পুরস্কারও সমালোচিত হয়েছে—for example, হেনরি কিসিঞ্জার, ইয়াসির আরাফাত, আইজাক রবিন ও শিমন পেরেজের পুরস্কার। ১৯৪৮ সালে মহাত্মা গান্ধীকে মৃত্যুর আগে পুরস্কার না দেওয়াকেও এক ধরনের বড় অবহেলা বলে মনে করা হয়। সূত্র: এনডিটিভি।