সেপ্টেম্বরের শেষ বা অক্টোবরের শুরুতে দেশের ১৫০টি উপজেলায় প্রাথমিক বিদ্যালয়গুলোতে মিড ডে মিল (দুপুরের খাবার) চালু করার পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছে বলে জানিয়েছেন প্রাথমিক ও গণশিক্ষা মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা অধ্যাপক ডা. বিধান রঞ্জন রায় পোদ্দার। বাঁশরার এই পরিকল্পনা সম্পর্কে তিনি আজ রোববার (৭ সেপ্টেম্বর) সচিবালয়ে আন্তর্জাতিক সাক্ষরতা দিবস উপলক্ষে আয়োজিত এক সংবাদ সম্মেলনে এটি নিশ্চিত করেন।

উপদেষ্টা বলেন, ‘মিড ডে মিলের কাজ এগোচ্ছে। খুব শিগগির ১৫০টি উপজেলায় এই পরিষেবা শুরু হবে।’ আগে জানানো হয়েছিল, এই বছরের জানুয়ারির মধ্যে দেশের ১৫০টি সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ে মিড ডে মিল চালুর পরিকল্পনা ছিল। তবে এটি এখনো পুরোপুরি বাস্তবায়িত হয়নি। এর কারণ ব্যাখ্যায় তিনি বলেন, ‘আমরা ডিপিপি তৈরি করেছিলাম, যা পুরোনো বিবিএসের রিপোর্ট অনুযায়ী ছিল। পরে আমরা এটি উপস্থাপন করি একনেকে, তখন নতুন বিবিএসের পরিসংখ্যান পাওয়া যায়। এর ফলে দরিদ্র জেলাগুলোর তালিকায় কিছু পরিবর্তন আসে। সেই নতুন তথ্য অনুযায়ী আবার সিদ্ধান্ত নিতে হয়, এজন্য কিছু বিলম্ব হয়েছে।’

উপদেষ্টা আরও জানান, ‘প্রক্রিয়াগুলো—যেমন প্রকিউরমেন্ট, ট্রেনিং—সব কিছুই চলছে। আমরা আশাবাদী যে দ্রুত সময়ের মধ্যে কাজগুলো সম্পন্ন হবে।’

তিনি বলেন, কবে এই পরিকল্পনা বাস্তবায়িত হবে, তা জানাতে গিয়ে বলেন, ‘আমরা আশা করি, সেপ্টেম্বরের শেষ বা অগাস্টের শেষের দিকে দেশের ১৫০টি প্রাথমিক বিদ্যালয়ে মিড ডে মিল চালু করা সম্ভব হবে।’

খাবার হিসেবে এতে ডিম, মৌসুমি ফল, বিস্কুট ও দুধসহ মোট পাঁচ ধরনের খাদ্য থাকবে বলেও তিনি নিশ্চিত করেন।